Imagem animada mostra a Nebulosa do Caranguejo como você nunca viu

Você já deve ter visto fotografias da belíssima Nebulosa do Caranguejo antes, certo? Essa aí que você acabou de visualizar acima, por exemplo, foi criada a partir de um mosaico de imagens capturadas pelo telescópio espacial Hubble. Situada na Constelação de Touro, a cerca de 6,5 mil anos-luz de distância, a nebulosa, aliás, foi descoberta pelo médico e astrônomo inglês John Bevis em 1731, e representa o remanescente de uma supernova — isto é, da explosão de uma estrela supermassiva.

Na verdade, embora Bevis tenha levado a fama de ter descoberto a nebulosa, existem registros de astrônomos que observaram a supernova acontecer em 1054! E foi essa morte explosiva que deu origem à espetacular formação que continua se expandindo até hoje. O legal é que, com o desenvolvimento tecnológico e a construção de telescópios mais potentes, os cientistas conseguiram descobrir uma porção de coisas interessantes sobre a Nebulosa do Caranguejo — como o fato de, atualmente, ela medir cerca de 11 anos-luz de diâmetro. Olha só que linda:

Espetacular, você não acha?

De acordo com o pessoal do site Wired, uma das coisas que os astrônomos observaram é que no coração da nebulosa existe uma pulsar — ou seja, uma estrela de nêutrons superdensa — que completa 30 rotações em um único segundo, emitindo raios luminosos e ondas de rádio pelo espaço. Ficou impressionado? Então espere para você saber mais sobre esse astro!

Segundo a NASA, a pulsar tem mais ou menos a mesma massa que a do nosso Sol, só que toda concentrada em uma esfera que não mede mais do que alguns quilômetros de diâmetro e é mais de 100 bilhões de vezes mais resistente do que o aço. Esse pequeno — mas poderoso — astro é o ponto luminoso que você pode ver próximo ao centro da incrível imagem animada que você pode ver a seguir:

Achou a animação acima interessante? Ela foi criada através da combinação de imagens capturadas por cinco telescópios e observatórios diferentes. Mais precisamente, o GIF reúne capturas em infravermelho (feitas pelo Telescópio Espacial Spitzer), ultravioleta (da sonda espacial XMM-Newton), raios-X (capturadas pelo Observatório de raios-X Chandra), no espectro visível da luz (do Telescópio Espacial Hubble) e ondas de rádio (do Observatório Very Large Array). Confira o mosaico abaixo:

Mosaico

Outra coisa interessante sobre a imagem animada é que, segundo Noel Kirkpatrick, do Mother Nature Network, ela revela como, afinal, os astrônomos fazem para criar muitas das fotografias épicas do espaço que circulam pela internet. 

***

O Mega está concorrendo ao Prêmio Influenciadores Digitais, e você pode nos ajudar a sermos bicampeões! Clique aqui e descubra como. Aproveite para nos seguir no Instagram e se inscreva em nosso canal no YouTube.