O tempo passa mais rápido na Lua, mas quanto? Agora nós sabemos!

Os astrônomos já sabiam que o tempo na Lua passa mais rápido do que na Terra, porém não tinham na ponta do lápis o quão mais rápido era. Agora, cientistas da NASA e de outras instituições finalmente calcularam com precisão essa diferença. A novidade é que na superfície lunar, o tempo passa 0,0000575 segundo mais rápido por dia em comparação com a Terra. 

Pode parecer uma fração insignificante, mas quando se trata de missões espaciais e operações precisas, essa pequena diferença é crucial.

Para além do tempo na Terra

O tempo não é uma constante universal; ele pode variar dependendo de vários fatores, como velocidade e gravidade. A teoria da relatividade geral de Albert Einstein já nos mostrou que a gravidade pode desacelerar o tempo. Portanto, com a Lua tendo aproximadamente um sexto da gravidade da Terra, o tempo passa mais rápido lá. 

Isso não é algo que afete nossas vidas cotidianas aqui na Terra, mas para a NASA e outras agências espaciais, essa diferença é significativa, especialmente com os planos de criar bases permanentes na Lua e realizar missões a Marte.

Atualmente, não há um fuso horário oficial na Lua. As famosas missões Apollo, por exemplo, usaram o Ground Elapsed Time (GET), que contava o tempo a partir do momento que eram lançadas. 

Já as missões não tripuladas geralmente seguem o horário do país de origem da nave, Com o aumento das missões lunares, tanto tripuladas quanto não tripuladas, a necessidade de um Tempo Lunar Coordenado se torna evidente. 

Estabelecer um horário padronizado na Lua é essencial para sincronizar atividades e operações, garantindo que rovers, módulos de pouso e orbitadores possam trabalhar juntos de forma eficiente.

Cálculos necessários

Os cientistas calcularam a diferença de tempo entre a Terra e a Lua usando a matemática da relatividade. Eles compararam a velocidade do tempo na superfície lunar, na Terra e no baricentro do Sistema Solar, o ponto em que a massa do sistema solar se equilibra. 

A descoberta de que o tempo na Lua passa 0,0000575 segundo (ou 57 milionésimos de segundo) mais rápido por dia em relação à Terra pode ser entendida da seguinte forma: levaria cerca de 274 anos para alguém na Lua envelhecer 5,75 segundos a mais do que alguém na Terra. 

Embora pareça insignificante para nossas atividades cotidianas, essa diferença mínima é crucial para operações espaciais, onde cada microssegundo conta. A precisão no tempo é vital para comunicações e navegação, e sem considerar essa discrepância, erros podem ocorrer em operações críticas, como pousos e acoplamentos de espaçonaves, um grande problema frequentemente destacado em filmes de ficção científica.

Os cientistas ressaltam a necessidade de um sistema de tempo lunar coordenado para evitar erros de alcance entre transmissores na Terra e receptores na Lua, crucial para operações espaciais que exigem alta precisão. Mais discussões e cálculos serão necessários antes de estabelecer um sistema oficial de tempo lunar.