Por que existem diferentes formatos de pupilas?

Você certamente já notou como os olhos dos animais são diferentes dos nossos, mas sabe qual é o motivo para tantas variações?

Uma equipe de pesquisadores fez uma conexão entre a forma da pupila de um animal e o seu nicho. Para o estudo, foram escolhidas 214 espécies – todas terrestres – e três formas de pupilas: verticais, horizontais e redondas. Dessa forma, foi possível encontrar um padrão que liga essa parte do olho às atividades de cada grupo.

Diferentes pupilas

A publicação, que saiu na revista Science Advances, apontou que as pupilas alongadas verticalmente costumam aparecer em predadores que caçam tanto durante o dia quanto a noite. A explicação é simples: esse grupo precisa definir com precisão a distância da presa, e é essa característica ótica que facilita a caçada. 

Porém, essa regra vale apenas para animais baixos: gatos possuem pupilas verticais, enquanto grandes felinos, como leões, têm pupilas redondas.

Pupila vertical e horizontal

Aliás, as pupilas redondas costumam aparecer em animais mais altos e que perseguem as suas presas. Apesar de essa característica ajudar a estimar a distância e também na visão panorâmica, os especialistas explicam que a relação desse tipo de pupila com o grupo não é tão forte quanto nos dois outros casos.

Já as pupilas horizontais pertencem, em geral, a presas. Outro traço desse grupo é ter os olhos localizados mais para o lado da cabeça, possibilitando uma visão panorâmica e facilitando a percepção de predadores ao seu redor.