Conheça o Grafite de Alexamenos, que mostra Jesus com cabeça de burro

Ao longo de muitos séculos, Jesus Cristo recebeu inúmeras representações, bastante diferentes entre si. E uma das mais antigas e curiosas o exibe de forma quase profana: com a cabeça de um burro.

Trata-se de um pedaço de grafite romano, chamado por historiadores de Grafite de Alexamenos, que data de algum momento entre os séculos 1 e 3. O registro foi datado como uma das primeiras representações pictóricas que se tem de Jesus Cristo sendo crucificado.

O que se sabe sobre o Grafite de Alexamenos

Por remeter a um período histórico transcorrido antes que o cristianismo se tornasse a religião oficial do Império Romano, acredita-se que o desenho tenha um teor desrespeitoso. Nessa época, a nova religião era crescente, mas não exatamente popular.

A imagem mostra uma figura sendo crucificada, com corpo humano e cabeça de burro. No canto superior direito da imagem, há uma imagem que já foi decodificada como uma cruz ou como a letra grega upsilon. No meio, um homem levanta a mão fazendo um gesto (acredita-se que ele possa representar o próprio Alexamenos).

Abaixo dele, há uma inscrição em grego: “ΑΛΕ ΞΑΜΕΝΟϹ ϹΕΒΕΤΕ ΘΕΟΝ”. Em grego antigo, a palavra ϲεβετε designa o verbo "adorar" na forma imperativa. Isto sugere que a tradução da frase seria algo como "Alexamenos, adore Deus". Entretanto, há pesquisadores que apontam outra leitura, como "Alexamenos adora seu Deus" ou "Alexamenos adorando Deus".

As diferentes interpretações

Esse grafite foi encontrado em 1857 no Monte Palatino, que é uma das partes mais antigas de Roma. Ele estava na parede de um edifício anexo ao palácio imperial, onde as pessoas escravizadas eram treinadas para executar tarefas. 

O Grafite de Alexamenos já abriu margens a várias leituras, como uma que diz que ele teria sido feito com a intenção de zombar de um cristão chamado Alexamenos por sua crença em uma religião nova e desconhecida.

Outra hipótese é que ele seja obra de um escravizado que estaria descontente com o império e resolveu zombar alguém, ou então por um cidadão romano que simplesmente estava entediado. Vale aqui lembrar que os antigos romanos tinham o hábito de fazer grafites.

A imagem do burro também é significativa. Historiadores dizem que, nessa época do Império Romano, os primeiros cristãos eram frequentemente ridicularizados por "adorar jumentos". Esse preconceito pode ter começado por conta de uma certa confusão entre os fiéis da Bíblia hebraica e a adoração do antigo deus egípcio Set, que costuma ser representado como um homem com cabeça de burro.