6 fatos curiosos sobre os Jogos Olímpicos da Antiguidade

As Olimpíadas têm uma longa história que remonta a 776 a.C., quando foram realizadas pela primeira vez em Olímpia, na Grécia Antiga. Embora os Jogos Olímpicos modernos sejam famosos por sua grandiosidade e diversidade de esportes, os eventos da Antiguidade eram marcados por práticas e tradições que podem parecer estranhas e até bizarras para nós hoje. A seguir, exploramos seis fatos intrigantes que destacam o quão diferentes eram essas competições antigas.

1. O vestuário dos atletas antigos

Na Grécia Antiga, a nudez era comum, e até considerada a norma durante os eventos atléticos. A palavra "ginásio" deriva do grego "gymnos", que significa "nu". Desse modo, a prática visava celebrar a forma física e a beleza do corpo masculino. Para evitar exposições indesejadas, os atletas usavam um dispositivo chamado "kynodesme", uma tira de couro amarrada ao prepúcio para manter os órgãos genitais no lugar.

2. A participação restrita

Os Jogos Olímpicos antigos eram exclusivos para cidadãos gregos, excluindo qualquer "bárbaro". A competição servia como um meio de afirmar a identidade grega e a civilização sobre os estrangeiros. Mesmo os macedônios, conhecidos por falarem grego, enfrentaram desafios para provar sua aceitabilidade devido a costumes considerados não-gregos.

3. Punições para trapaceiros

Trapacear nas Olimpíadas era visto como uma ofensa grave contra os deuses e a justiça. Para garantir a integridade dos jogos, tanto competidores quanto juízes faziam um juramento solene. Os infratores enfrentavam punições severas, incluindo espancamentos com bastões ou chicotes, e multas significativas. As multas eram usadas para erigir estátuas de bronze de Zeus em Olímpia, que detalhavam o crime cometido. As estátuas eram colocadas na entrada dos jogos para garantir que todos soubessem da vergonha do trapaceiro.

4. O valor das conquistas

Diferentemente das medalhas de ouro modernas, os vencedores das Olimpíadas antigas recebiam uma coroa de oliveiras sagradas, símbolo de prestígio e vitória. A verdadeira recompensa, no entanto, vinha da fama e do reconhecimento. Cidades-estado frequentemente ofereciam benefícios aos campeões, como estátuas públicas, isenção de impostos e refeições gratuitas.

5. Glória poética

Para assegurar que suas conquistas fossem lembradas, muitos vencedores encomendaram poemas de poetas renomados como Píndaro e Baquílides. Esses poetas celebravam as vitórias com odes e versos, imortalizando os feitos dos atletas. Esses poemas tanto destacavam as vitórias quanto propagavam a fama dos atletas através das gerações. Assim, a literatura se tornou uma ferramenta crucial para preservar a memória dos campeões e garantir seu lugar na história.

6. O esporte brutal da Antiguidade

O pancrácio, uma mistura de luta livre e boxe, era um dos esportes mais intensos e violentos das Olimpíadas antigas. Com poucas regras, além da proibição de morder e arrancar olhos, os lutadores podiam usar praticamente qualquer técnica para vencer. O pancrácio refletia a brutalidade das competições e a valorização de habilidades de combate extremas. Era um espetáculo que atraía a atenção por sua intensidade e pela habilidade necessária para dominar a arte.

Leia livros sobre a história das Olimpíadas! 

• Livro 100 histórias dos jogos olímpicos, por Mustapha Kessous
• Livro A hora das olimpíadas, Mary Pope Osborne
• Livro Universo Olímpico. Uma Enciclopedia Das Olimpiadas, por Eduardo Colli