Royal Shrovetide Football: o futebol medieval banido da Inglaterra

Remontar as origens do futebol não é exatamente uma tarefa fácil. No século XII, por exemplo, William Fitzstephen registrou as festividades da terça-feira de carnaval em Londres, descrevendo jovens que saíam para os campos para participar de um "jogo de bola". Posteriormente, o esporte também passou a ser descrito como futebol medieval ou Royal Shrovetide Football — na língua local.

A modalidade era praticada entre uma comunidade ou colocando aldeias umas contra as outras. Contudo, a violência do jogo fez com que a prática fosse banida da Inglaterra por alguns anos até que as suas regras fossem adaptadas ao esporte tão popular na modernidade.

As regras do futebol medieval

O Royal Shrovetide possuía regras conhecidas: cada time precisaria levar a bola até o gol do adversário para obter uma pontuação. No entanto, o número de jogadores em cada equipe era ilimitado e as regras eram muito flexíveis — para não dizer inexistentes. Um atleta poderia chutar a bola, mas usar mãos e tacos também era algo permitido no jogo. Por esse motivo, era comum que brigas fervorosas acontecessem ao longo da disputa.

Em 1280, por exemplo, uma tragédia aconteceu durante um jogo em Ulgham, em Northumberland. Um dos jogadores envolvidos na partida faleceu após ser furado por uma adaga portada pelo seu oponente. Então, em 1283, alguns jogadores passaram a seguir as regras de outro jogo chamado "La Soule", criado na França e que usava uma bola rígida.

Não bastou muito tempo para que um atleta fosse atingido na cabeça pela bola de pedra e também falecesse. Mas as tragédias não pararam por aí. Em 1303, um estudante da Universidade de Oxford também teria sido morto por estudantes irlandeses durante uma disputa de futebol medieval, o que criou a imagem de jogo violento para todos.

Banimento do esporte

Com todos os incidentes que ocorreram no intervalo de poucas décadas e as incontáveis lesões não-fatais que também foram registradas, as autoridades da Inglaterra começaram a ficar preocupadas com o futebol medieval. Em 1314, o prefeito de Londres, com o apoio do rei Eduardo II, decretou oficialmente o banimento do esporte. "Ordenamos e proibimos em nome do rei, sob pena de prisão, que tal jogo seja usado na cidade no futuro", declarou em comunicado oficial.

O mesmo aconteceu na França em 1331, quando o rei Filipe VI decidiu proibir a "La Soule". Com isso, o esporte precisou ser adaptado ao longo de vários anos até que se tornasse ao futebol moderno que conhecemos hoje, mas isso não significa que as práticas medievais morreram por completo.

Em Ashbourne, na Inglaterra, cidadãos se reúnem até hoje na terça-feira de carnaval e quarta-feira de cinzas para a realização de partidas de Royal Shrovetide Football. Com isso, as regras da sociedade são brevemente suspensas para que o caos possa reinar controladamente em uma incrível e bizarra cerimônia cultural.