Por que celebramos o Halloween no Brasil?

No dia 31 de outubro, o mundo anglófono (em especial, os Estados Unidos) celebra a data do Halloween, quando as crianças saem às ruas fantasiadas pedindo doces de casa em casa e os adultos aproveitam festas temáticas com fantasias de impressionar. Há alguns anos, esta data começou a ser também lembrada no Brasil.

Mas como esta tradição chegou até aqui? E será que não temos o nosso folclore próprio para celebrar? Respondemos a estas perguntas neste texto!

A origem do Halloween

(Fonte: Getty Images)

A tradição do Halloween tem sua origem há cerca de 2 mil anos e remete à comemoração do Samhain na cultura celta. Nesta data, os celtas marcariam o último dia do verão. Seria também neste dia que os mortos e os espíritos malignos sairiam de suas tumbas e viriam à terra atormentar os vivos. Por conta disso, as pessoas faziam decorações em suas casas para espantá-los.

Contudo, esta história se amarra à outra. Na Idade Média, quem celebrava o Samhain costumava ser perseguido e morto na fogueira com acusações de bruxaria. Para mudar o foco, a Igreja Católica criou o Dia de Finados, em 2 de novembro, para louvar as almas que já haviam partido deste mundo.

Surge então a palavra "Halloween", que abrevia a expressão "Hallow" (santo) e "evening" (véspera). Todo 31 de outubro, então, seria a véspera do Dia de Todos os Santos, comemorado no dia 1º de novembro.

Aos poucos, foi-se desenvolvendo alguns ritos nesta data, como o costume de decorar as casas, de usar fantasias horripilantes e a brincadeira do trick or treat, em que as crianças pedem doces para que não façam travessuras com os vizinhos.

A tradição no Brasil

(Fonte: Ziraldo/A Turma do Pererê/Reprodução)

Os norte-americanos encaram esta tradição com muita seriedade, e confeccionam fantasias ligadas ao seu folclore, como de fantasmas, bruxas, vampiros e lobisomens. Por ser muito apelativa às crianças, que adoram fantasias e brincadeiras, a celebração de Halloween tem se fortalecido no Brasil.

Curiosamente, há uma parte do folclore brasileiro que também tem uma data ligada ao 31 de outubro. Este também é o dia do Saci-Pererê, a lenda brasileira de um menino de uma perna só que veste um gorro vermelho e fuma cachimbo. Já no dia 26 de setembro, data de São Cosme e Damião, há o costume de distribuir doces para as crianças para homenagear os santos ou para cumprir promessas feitas a eles. Então por que essas datas não são tão celebradas no Brasil assim como o Halloween?

Pesquisadores explicam isto a partir do viés da dominação cultural. "Creio que entendermos a entrada da data do Halloween no Brasil está muito ligado ao aumento do consumo de produtos audiovisuais no país. E isso está muito relacionado à década de 1980 e a popularização do mercado de escolas particulares de língua inglesa, pois esta foi usada como prática didática nessas instituições", explica o historiador Frederico Benjamim Mecenas para o jornal Correio Braziliense.

Este tipo de influência cultural pode ser explicado a partir do conceito de soft power, termo cunhado pelo cientista político Joseph Nye, que descreve as iniciativas não militares ou econômicas usadas pelo Estado para atingir seus interesses de política externa. “O soft power diz respeito à capacidade de um país ter influência direta em outros por meio de sua cultura, sua capacidade de se projetar como exemplo para o mundo”, comenta o historiador Alexandre Ganan Figueiredo em entrevista ao Jornal da USP.

Assim, as produções de Hollywood e as séries de TV americana, que chegaram ao Brasil logo após a Segunda Guerra Mundial, ajudaram a instalar aqui elementos da cultura deste país – incluindo aqui a celebração de Halloween.