Robosaurus: o robô dinossauro criado para engolir carros e aviões

No final dos anos 1980, um rapaz chamado Doug Malewicki compareceu ao seu primeiro show de monster trucks. Em primeiro momento, ele havia achado todo aquele evento muito idiota. Afinal, qual era o sentido de assistir caminhões gigantescos superdimensionados batendo uns nos outros e amassando carros velhos? Tudo parecia muito chato.

Porém, aquilo ascendeu uma chama de criatividade em sua mente. E se fosse possível criar um robô comedor de carros? Logicamente, isso soava muito mais divertido. Utilizando todas as suas habilidades de um grande inventor, Malewicki começou a realizar alguns rabiscos e folhas e desenvolveu sua obra-prima: o Robosaurus, um robô gigante em formato de dinossauro que devoraria veículos. Entenda!

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Tirando a ideia do papel

Nascido em Illinois, Malewicki cursou engenharia na North American Aviation, ajudando a projetar cápsulas de escape para os astronautas das missões Apollo, da NASA, na década de 1960. Mais tarde em sua vida, mudou-se para a Califórnia e fundou a AeroVisions — empresa responsável por uma série de invenções.

Entre elas esteve o Skycycle, uma motocicleta movida a jato operada pelo notório Evil Knievel em sua tentativa fracassada de pular o Snake River Canyon. O Robosaurus, no entanto, seria algo completamente diferente. Inspirado pelo show dos monster trucks, Malewicki reuniu uma equipe de parceiros e engenheiros, como Gary Cerveny e Mark Hays.

Foi daí que surgiu a Monster Robots, Inc., que levantou cerca de US$ 2 milhões para financiar a ambição de desenvolver um dinossauro robótico. Doug foi responsável por criar o sistema hidráulico do robô, que deveria ter 12 metros de altura e pesar aproximadamente 25 mil kg. O objetivo era criar uma máquina articulada o suficiente para pegar um carro, "mastigá-lo" com suas mandíbulas e depois descartá-lo.

Além disso, Malewicki tinha planos para que o Robosaurus também fosse capaz de cuspir fogo. A besta robótica seria controlada por dois operadores que estariam escondidos em seu crânio. “É King Kong , Godzilla e Star Wars reunidos em um só”, disse o inventor em 1990.

Planos ousados

(Fonte: Wikimedia Commons)

Hays, um dos fundadores do projeto, teve a ideia de que o Robosaurus também deveria homenagear a franquia Transformers, a linha de brinquedos robóticos que se transformavam em veículos e que explodiu em popularidade na década de 1980. Sendo assim, um dos planos era que a máquina fosse capaz de se desmontar em um trailer, o que também a tornava portátil.

Na década de 1990, o Robosaurus atingiu grande popularidade nos Estados Unidos, servindo até mesmo de inspiração para produções hollywoodianas. Em 2009, no entanto, seus criadores decidiram que ele precisava de um novo lar e colocaram a peça em leilão por meio do evento de colecionadores de carros da Barrett-Jackson, no Arizona.

Esperava-se que o robô fosse ser vendido por US$ 5 milhões — o custo aproximado para construí-lo do zero. No entanto, ele foi vendido por apenas US$ 632 mil. Em 2011, o Robosaurus também apareceu na série Trato Feito, do History Channel, sendo ofertado pelo preço de US$ 1 milhão. Contudo, os proprietários da loja de penhores recusaram a oferta.