Quais foram as maiores explosões que já atingiram a Terra?

O planeta Terra vem sofrendo impactos desde antes dos humanos existirem. Mas não são apenas as explosões naturais que deixaram suas marcas na Terra. A humanidade já criou e usou bombas devastadoras, com um poder de destruição gigantesco.

As maiores explosões humanas

Uma réplica da Tsar Bomba. (Fonte: Wikimedia Commons)

Até hoje, a maior explosão não nuclear causada pelo ser humano foi a Minor Threat em 1985. Ela foi uma operação militar dos EUA projetada para observar os resultados de explosões em escala nuclear. Para isso, foram usados 4.700 toneladas de nitrato de amônio e óleo combustível, produzindo uma explosão de 4,7 quilotons — para comparação, a Little Boy causou uma explosão de 15 quilotons em Hiroshima.

Mas a maior de todas as explosões aconteceu em 1961, durante um teste da União Soviética com uma gigantesca bomba termonuclear sobre as ilhas desertas de Novaya Zemlya, ao norte da Rússia. A bomba recebeu o apelido de Tsar Bomba e explodiu com a força de 50 a 60 megatons — 3.300 vezes o poder da Little Boy.

Maior explosão terrestre

Monte Tambora. (Fonte: Wikimedia Commons)

A maior erupção vulcânica registrada na história aconteceu no que hoje é a Indonésia em 1816. O Monte Tambora explodiu com força equivalente a 800 megatons de TNT (mais de 14 vezes o rendimento da Tsar Bomba). A explosão foi tão forte que o som causado por ela chegou até a Sumatra, a 2.600 km de distância.

Porém, existem registros de erupções pré-históricas ainda mais poderosas. Essas chamadas supererupções atingiram o equivalente a 10.000 megatons, ou 200 Tsar Bombas. Os geólogos também encontraram evidências de pelo menos três erupções ainda mais fortes, sendo a maior a delas a que teria acontecido há 74.000 anos. Os cálculos estimam que essa explosão teria o equivalente a centenas de milhares a bilhões de megatons.

Maior explosão vinda do espaço 

A região central da Cratera de Vredefort. (Fonte: Wikimedia Commons)

A maior explosão de uma fonte extraterrestre já registrada ocorreu na Sibéria em 1908. Um meteoro explodiu no ar e desencadeou uma explosão de 10 a 30 megatons. A explosão derrubou mais de 80 milhões de árvores, e pessoas a 500 km de distância relataram estrondos ensurdecedores.

Voltando há 66 milhões de anos no passado, temos o famoso meteoro que acabou com os dinossauros. Ele aconteceu no México, próximo à cidade de Chicxulub e o impacto desencadeou uma impressionante força de cerca de 8,5 bilhões a 10 bilhões de bombas de Hiroshima.

Mas o que acredita ter sido o maior de todos os impactos aconteceu na África do Sul a 2 bilhões de anos atrás. Um meteoro com cerca de 6 a 10 km de diâmetro criou uma cratera de 300 quilômetros de diâmetro — a Cratera de Vredefort — e teve aproximadamente o dobro do poder de destruição em comparação com o meteoro de Chicxulub.