5 gatos que se tornaram heróis de guerra

As guerras são muito desgastante emocionalmente para os soldados. Por isso, a presença de animais nos campos de batalha pode ajudar a aliviar a tensão do conflito. Dessa maneira, diversos bichinhos ganharam o coração das tropas e se tornaram verdadeiros heróis. Conheça 5 gatos que alcançaram seu posto de “melhor amigo do exército”:

1. Tom – Guerra da Crimeia

A Guerra da Crimeia aconteceu entre 1853 e 1856, na península da Crimeia, no sul da Rússia. A disputa por territórios colocou soldados franceses e britânicos contra os russos. Um dos principais palcos dessa batalha aconteceu durante um cerco à cidade russa de Sebastópolis. A tensão durou 1 ano, até que a cidade sucumbiu e os exércitos europeus tomaram conta.

O problema é que todo mundo estava morrendo de fome a essa altura da guerra. A ordem era encontrar comida, e quem deu as dicas foi um gatinho nomeado de Tom. O felino foi descoberto pelo exército britânico sobre uma pilha de entulhos e completamente sujo. Só que ele estava bem gordinho, ou seja, comida não estava faltando para ele.

O tenente William Gair colocou uma tropa para seguir Tom, esperando que ele os levasse a um banquete de ratos. Porém, os militares encontraram comida de boa qualidade, que foi suficiente para matar a fome do exército inteiro. Tom foi levado à Inglaterra, onde se tornou um herói. Tanto que seu corpo foi empalhado, mas seu corpo sumiu. Ele só foi reencontrado em um mercado de pulgas na década 1950 e hoje está no Museu do Exército Nacional – isso se for o bichano original, é claro.

2. Sam Inafundável – Segunda Guerra Mundial

Sobreviver a um naufrágio é para poucos, mas resistir a 3 é algo muito mais raro! Isso aconteceu com um gatinho durante a Segunda Guerra Mundial. Em 1941, o encouraçado alemão Bismarck foi afundado após uma intensa batalha que durou 3 dias. O contratorpedeiro britânico HMS Cossack recolheu alguns destroços e, no meio deles, um gatinho branco e preto. Ele recebeu o nome de Oscar, que, segundo o código naval, significa “homem ao mar”.

O exército alemão parecia disposto a resgatar Sam. Cinco meses após o primeiro naufrágio, o bichano enfrentava uma nova aventura: naufragou com o contratorpedeiro britânico, abatido por um U-boat alemão. Entretanto, foram os britânicos que recuperaram o gato da água e passaram a chamá-lo de Inafundável Sam. Ele foi levado ao porta-aviões HMS Ark Royal que, coincidentemente, havia ajudado a naufragar o Bismarck.

Em menos de um mês, a terceira provação: o porta-aviões também foi torpedeado, indo parar no fundo do mar. Quem sobreviveu? Sam, é claro! Dizem que, desta vez, apesar de ileso, o gatinho estava furioso!

3. Mourka – Segunda Guerra Mundial

Os russos também tiveram um gato para chamar de herói durante a Segunda Guerra Mundial. O caso aconteceu durante a Batalha de Stalingrado, a maior e mais trágica da história do conflito. Cerca de 2 milhões de soldados alemães e soviéticos sucumbiram durante os 8 meses de cerco à cidade.

Com dificuldade de comunicação entre os quartéis, ficava difícil descobrir onde os exércitos inimigos estavam localizados. Assim, o comandante russo notou que havia um gatinho que ia e voltava tranquilamente pelas ruas da cidade. Apelidado de Mourka, ele passou a ser mensageiro entre os quartéis russos, indo de um lado para outro com informações presas em seu pescoço.

Foram várias missões bem-sucedidas, até Mourka desaparecer completamente. Não se sabe se ele fugiu da cidade, se desistiu da vida militar, se foi capturado pelos alemães ou se sucumbiu ao conflito armado.

4. Simon – Revolução Comunista Chinesa

Em 1948, o jovem George Hickenbottom, de apenas 17 anos, resgatou um gatinho das ruas de Hong Kong e o levou a bordo do HMS Amethyst durante a Revolução Comunista Chinesa. O bichano branco e preto recebeu o nome de Simon e acompanhou o navio durante a subida do rio Yangtzé. A missão era proteger a Embaixada Britânica, mas o Exército da Libertação do Povo impediu que a embarcação continuasse a viagem.

Para piorar, o navio encalhou no meio do fogo cruzado. Sem ter como ser resgatada, a tripulação estava fadada a morrer de fome. Felizmente, Simon caçou os ratos do navio, impedindo que a escassa comida acabasse mais rapidamente. Ele até conseguiu capturar um ratão apelidado de Mao Zedong, gerando uma onda de comemoração no navio. Isso fez ele receber uma fita de campanha e o título honorário de “gato marinheiro capaz”. 

Foram 101 dias encalhado até que o HMS Amethyst conseguisse escapar da artilharia inimiga. O navio chegou a Plymouth, na Inglaterra, onde Simon teve uma recepção de herói. Até hoje, é o único gato a receber a medalha Dickin por bravura animal. Quando morreu, foi enterrado com todas as honrarias militares que tinha direito.

5. Hammer – Guerra do Iraque

Hammer, ou “Martelo”, era um gatinho da raça mau egípcio que nasceu na base aérea de Balad, a cerca de 80 km ao norte de Bagdá. Ele ajudava os soldados a enfrentarem o estresse da guerra e perseguia os ratos que apareciam no refeitório. Em março de 2014, a tropa do sargento Rick Bousfield foi chamada para deixar o local, por isso se iniciou uma força-tarefa para levar Hammer junto com o pelotão. 

Hammer passou por poucas e boas ao lado dos soldados. Se assustava a cada ataque de morteiro e, constantemente, era escondido dentro de uma armadura pelos próprios soldados, para prevenir de se machucar em um potencial ataque. Com o tempo, o bichano recebeu o título de Soldado de Primeira Classe e se tornou membro honorário da equipe. Deixá-lo para trás estava fora de cogitação.

O sargento conseguiu mobilizar as ONGs Alley Cats Allies e Military Mascots para conseguir levar o gatinho para sua casa. Foram arrecadados US$ 2,5 mil para pagar a castração e a documentação para Hammer deixar o país rumo aos Estados Unidos. No fim, sua nova residência foi junto com o sargento Bousfield na cidade de Colorado Springs. Ele ganhou 5 irmãos felinos, 1 irmão canino e até 1 irmão hamster.