Por que a Austrália é um país e um continente?

A Austrália é um lugar único em múltiplos aspectos, seja por sua beleza natural ou pela quantidade de animais bisonhos que lá habitam. No entanto, esse também é o único lugar da Terra que se qualifica para ser chamado de país e continente ao mesmo tempo. 

Nesse momento, é bem capaz que você esteja se perguntando: "Mas o continente não se chama Oceania?". Pois bem, a definição de um continente pode não ser tão concreta assim quanto ela parece. Quer saber como tudo isso funciona? Nós falaremos mais sobre essa situação durante os próximos parágrafos. Olha só!

Particularidades da Austrália

(Fonte: Pixabay)

Uma coisa é certa: é inegável que exista uma massa de terra no lugar onde a Austrália está, com fronteiras definidas e uma organização política. Logo, não podemos questionar a existência de um país naquela região. Afinal, um país é definido como “uma nação com seu próprio governo, ocupando um determinado território”.

Desde 1901, a Comunidade da Austrália — como é oficialmente conhecida — se encaixa perfeitamente dentro dessa descrição. A reivindicação de que a Austrália seria também um continente, no entanto, é um pouco mais instável. O motivo? Não há uma definição científica para categorizar o que exatamente são esses gigantes geográficos. 

Na maioria dos casos, um continente é marcado por ser uma grande massa de terra que possui suas próprias placas tectônicas e que está isolado o suficiente para promover culturas únicas, sem contar a diversidade de plantas e animais que se tornam símbolos daquela região.

No entanto, Europa e Ásia dividem alguns pedaços de terra e nem por isso são considerados uma unidade só. Nesse caso, suas diferenças culturais são tamanhas que foi preciso separá-los em dois continentes, independente se compartilham uma placa tectônica ou se a Rússia possui porções de território nos dois lados. 

Classificando a Austrália

(Fonte: Pixabay)

Com todos as informações apresentadas anteriormente, o que tornaria a Austrália digna de ser chamada de "continente" e não de "ilha"? Nesse caso, o tamanho da região é o que torna a situação mais complicada. Afinal, a Austrália seria o menor continente com 7,6 milhões de km² — algo que está muito mais perto do tamanho da Groenlândia do que o da América do Sul. 

Então, o que torna a Austrália um continente e a Groenlândia uma ilha? A distinção da cultura australiana é o maior ponto aqui. Por ser tão isolada de outros lugares, o local observou o crescimento de diversos povos indígenas com culturas distintas, tal qual uma grande população de animais selvagens que não podem ser encontrados em qualquer outro canto do planeta.

No caso da Groenlândia, por outro lado, tanto a cultura quanto os animais nativos são achados em todo o Ártico. Portanto, categorizar a Austrália como um país e um continente ao mesmo tempo é só uma maneira interessante de reconhecer o quanto essa região possui grandes particularidades.