5 fatos incríveis sobre o ataque dos japoneses contra Pearl Harbor

O ataque a Pearl Harbor é lembrado como um dos momentos mais críticos da Segunda Guerra Mundial, marcando a entrada oficial dos Estados Unidos no conflito. Naquele fatídico dia, duas ondas de aviões japoneses lançaram bombas sobre a base americana na ilha de Oahu, no Havaí, resultando na destruição de cinco couraçados, cerca de 300 aeronaves e mais de 2 mil vidas perdidas.

Décadas depois, o ataque ainda gera perplexidade e questionamentos. Por que o Japão decidiu arriscar tanto? E como os Estados Unidos, com toda a sua inteligência militar, foram pegos de surpresa? Existem detalhes que, analisados de perto, desafiam a lógica e revelam lacunas e contradições nos acontecimentos. Confira cinco aspectos do ataque a Pearl Harbor que continuam a intrigar os historiadores.

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1. Por que o Japão escolheu atacar os EUA?

À primeira vista, a decisão do Japão de atacar os Estados Unidos pode parecer um ato imprudente e precipitado. Afinal, o país sabia que, ao enfrentar uma potência militar tão grande, estaria se colocando em uma posição arriscada. No entanto, as motivações por trás dessa decisão eram mais complexas. O Japão desejava expandir seu império e, para isso, precisava de recursos como petróleo e metal.

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Quando os Estados Unidos começaram a impor sanções e bloquear essas ambições, o governo japonês viu a guerra como uma forma de garantir sua sobrevivência econômica e militar. Isoroku Yamamoto, comandante da frota combinada do Japão, tinha consciência dos riscos envolvidos. Ele sabia que uma guerra prolongada poderia destruir o Japão e, por isso, apostava em um ataque rápido e fulminante que pudesse desestabilizar os Estados Unidos e dificultar uma resposta imediata. 

2. O ataque foi inspirado em um livro de ficção?

Parece coisa de cinema, mas existe uma teoria de que o ataque a Pearl Harbor teria sido inspirado em um romance publicado 16 anos antes. O livro "The Great Pacific War", de Hector C. Bywater, descrevia um conflito entre Japão e Estados Unidos que se desenrolava de maneira surpreendentemente similar ao ataque real de 1941. Na obra, o Japão lança um ataque surpresa aos americanos, conquista posições estratégicas no Pacífico e tenta garantir uma vantagem na guerra.

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Curiosamente, Yamamoto estava em Washington, D.C., quando o livro foi publicado, e chegou a conhecer o próprio Bywater em Londres, em 1934. As semelhanças entre a ficção e a realidade são tantas que levantam a questão: até que ponto o plano japonês pode ter sido influenciado pelo romance? Embora a conexão seja especulativa, não deixa de ser intrigante pensar que uma obra literária possa ter moldado um dos episódios mais dramáticos da história.

3. Por que os comandantes militares americanos não se comunicaram melhor?

A narrativa popular é de que o ataque pegou os americanos de surpresa, mas essa história é mais complicada. A tensão entre Estados Unidos e Japão já estava em alta há algum tempo, e alguns sinais apontavam para um possível conflito. No entanto, as falhas de comunicação entre os líderes militares americanos foram cruciais para o sucesso do ataque.

General Walter C. Short, do Exército, e o Almirante Husband E. Kimmel, da Marinha, estavam no comando das forças americanas no Havaí, mas não compartilhavam informações de forma eficaz. A Marinha chegou a detectar atividade suspeita de submarinos japoneses nos dias que antecederam o ataque, mas isso não foi comunicado adequadamente para o Exército. Esse isolamento entre os departamentos militares deixou as defesas americanas vulneráveis, permitindo que os japoneses agissem sem grandes obstáculos.

4. Por que os EUA não se prepararam melhor?

Mesmo com os problemas de comunicação, é difícil entender por que os Estados Unidos não estavam mais preparados para um ataque. As tensões com o Japão vinham crescendo desde os anos 1930, e sinais de alerta foram emitidos pelo governo americano em várias ocasiões em 1941. A última mensagem, recebida em 27 de novembro, chegou a ser chamada de "alerta de guerra", mas não especificava quando ou onde um ataque poderia ocorrer.

O Almirante Kimmel e sua equipe interpretaram essa mensagem como um aviso de ataque em outra região, e não em Pearl Harbor. Enquanto isso, o General Short, visando proteger os aviões, ordenou que fossem agrupados em um único local, o que os tornou alvos fáceis. Essas decisões questionáveis levantam dúvidas sobre o grau de preparação dos comandantes americanos e mostram como a falta de clareza pode ter contribuído para o desastre.

5. Como a frota japonesa conseguiu cruzar o oceano sem ser detectada?

A frota de ataque japonesa era gigantesca, composta por seis porta-aviões e mais de 420 aeronaves, além de diversos navios de apoio. Ainda assim, conseguiu viajar cerca de 5,6 mil km de forma praticamente invisível. Parte do segredo estava na rota cuidadosamente planejada e na proibição de comunicações por rádio, que evitava a detecção por serviços de inteligência americanos.

A imensidão do Oceano Pacífico e a preparação minuciosa dos japoneses, que incluía monitorar os movimentos militares americanos, garantiram que a frota chegasse perto de Oahu sem ser notada. Isso mostra que, mesmo com a tecnologia disponível na época, a surpresa ainda era possível em um campo de batalha tão vasto.