Chá e café podem reduzir risco de demência

Se você é um assíduo bebedor de café e chá, nós temos uma boa notícia: essas bebidas podem ter um impacto positivo na saúde cerebral, especialmente para pessoas com hipertensão. De acordo com um estudo realizado por pesquisadores da Ningxia Medical University, na China, o consumo moderado de café e chá pode estar relacionado à redução do risco de desenvolver demência.

A pesquisa foi conduzida com dados de mais de 450 mil participantes do UK Biobank, monitorados ao longo de 15 anos. Os cientistas se concentraram principalmente em pessoas com hipertensão, condição que é conhecida por acelerar o envelhecimento cognitivo e aumentar as chances de demência. E o que descobriram pode fazer você repensar a quantidade de café ou chá que consome diariamente: parece que a quantidade certa pode fazer a diferença no longo prazo.

Quanto café ou chá você deve beber? 

De acordo com o estudo, a mágica está na dosagem. Entre os participantes com hipertensão, aqueles que bebiam de meia a uma xícara de café por dia tinham o menor risco de desenvolver demência, em comparação com os que tomavam seis ou mais xícaras diárias, que apresentaram o risco mais alto. Ou seja, o exagero na cafeína não parece ser tão benéfico assim.

Para os fãs de chá, a história é um pouco diferente. O estudo mostrou que aqueles que bebiam entre quatro a cinco xícaras de chá por dia apresentavam um risco menor de desenvolver qualquer forma de demência, em comparação com os que não consumiam chá algum. O pesquisador Bo Wang e sua equipe destacaram que o consumo moderado dessas bebidas está associado a uma menor probabilidade de desenvolvimento de demência em pessoas com hipertensão.

"A associação estatisticamente significativa entre o consumo de café e chá e o risco de demência foi mais evidente em pessoas com hipertensão do que em pessoas sem a condição”, disseram os autores em comunicado oficial. Isso sugere que o consumo dessas bebidas pode ter um efeito protetor, especialmente em quem já apresenta fatores de risco.

Café e chá como aliados no combate à demência

O estudo também levantou algumas teorias sobre por que essas bebidas podem ser benéficas. Uma das hipóteses é que tanto o café quanto o chá contêm compostos bioativos, como antioxidantes e anti-inflamatórios, que podem ajudar a reduzir a inflamação vascular e manter a integridade da barreira hematoencefálica — que protege o sistema nervoso central de toxinas.

Além disso, os pesquisadores sugerem que o café moído, que tem um teor de cafeína mais alto do que o café instantâneo ou descafeinado, foi o que apresentou os melhores resultados em termos de redução do risco de demência. Isso pode estar relacionado ao fato de que a cafeína tem um papel importante na proteção contra doenças cardiometabólicas, como hipertensão e diabetes, que por sua vez estão ligadas ao desenvolvimento de demência.

Apesar dos resultados promissores, os pesquisadores avisaram que mais estudos são necessários para confirmar essas descobertas. Ainda assim, as novas evidências estão ajudando a esclarecer resultados contraditórios de pesquisas anteriores, que não levavam em conta o tipo de café ou chá consumido. Afinal, o equilíbrio entre saúde e prazer é sempre a melhor receita.