Tabela Periódica: conheça o uso prático dos elementos na vida real

Quando estamos no colégio, aprendemos muitas informações que temos dificuldade em traduzir para o nosso cotidiano. Independente do campo de conhecimento que seja, essa distância entre conhecimento teórico e o que acontece na vida real pode causar desinteresse e dificuldade para os alunos.

Na ciência, por exemplo, ouvimos muito falar sobre todos os elementos químicos que compõem a tabela periódica — que nada mais é do que um resumo de tudo que existe em nosso planeta. Mas será que você sabe o que cada um desses elementos significa e como eles são usados em nosso cotidiano? Pensando nisso, nós separamos alguns exemplos para te ajudar a se situar. Olha só!

1. Hidrogênio

(Fonte: Wikimedia Commons)

Com peso atômico de 1,008, o hidrogênio (H) é o primeiro elemento que aparece nas tabelas periódicas e um dos mais conhecidos pelas pessoas. Inclusive, esse elemento compõe 90% de todos os átomos existentes no universo inteiro. Em resumo, esse produto químico é constantemente usado na produção de gás e combustível líquido.

A NASA, por exemplo, usou o hidrogênio como combustível principal para o Space Shuttle, o ônibus espacial que vai e vem do nosso mundo para lançar satélites e também para missões tripuladas de reparos em aparelhos em órbita no espaço. Além disso, atualmente ele também é usado fortemente pelas indústrias de petróleo e manufatura.

2. Carbono

(Fonte: Pixabay)

O símbolo C na tabela periódica, que tem peso atômico de 12,001, representa o carbono, outro elemento bastante significante em nossas vidas. Existem várias formas puras deste elemento por aí, incluindo o grafite, o diamante e o grafeno. Inclusive, o carbono é o único entre os elementos com capacidade de formar cadeias fortemente ligadas, seladas pelos átomos de hidrogênio.

Esses hidrocarbonetos, como são chamados, são usados como combustíveis e também como matéria-prima para a produção de polímeros, solventes, plásticos e por aí vai. Em sua forma impura, o carbono na forma de carvão (madeira) é usado na fundição de metais. Além disso, é um dos elementos mais ligados a existência dos seres vivos na Terra.

3. Oxigênio

(Fonte: Pixabay)

Você provavelmente conhece o oxigênio (O) como o gás incolor essencial para a respiração, ato fundamental para a sobrevivência dos seres vivos. Com peso atômico de 15,999, esse elemento em forma pura também pode ser usado para tratar problemas respiratórios e para tornar uma espaçonave habitável para os seres humanos.

Na indústria, o oxigênio é usado principalmente na fabricação de aço e outras ligas metálicas, servindo também para a fabricação de produtos químicos como o ácido nítrico e o peróxido de hidrogênio. O poliéster e o cloroeteno, precursor do PVC, são feitos majoritariamente desse elemento. 

4. Fósforo

(Fonte: Pixabay)

Embora seja escrito com F na língua portuguesa, o fósforo é representado pela letra P na tabela periódica — tendo peso atômico de 30,973761998. Em sua forma natural, podemos encontrar esse elemento em duas cores: branco e vermelho. O fósforo branco é usado na fabricação de sinalizadores e dispositivos incendiários.

Já o fósforo vermelho está presente na lateral das famosas caixas de fósforo. No entanto, a sua maior utilização na indústria aparece na criação de fertilizantes e na cadeia de produção de aço.

5. Cobre

(Fonte: Pixabay)

O Cobre (Cu), possui peso atômico de 63,546, sendo descrito como um metal colorido que conduz muito bem o calor a e a eletricidade. Nesse sentido, é um elemento importantíssimo se pararmos para pensar o jeito em que as sociedades evoluíram para operar atualmente.

O cobre não só é um dos melhores condutores de eletricidade no mundo, o que faz com que seja ótimo para ser usado em eletrônicos e motores, mas também é um excelentíssimo condutor térmico. Até por isso, ligas de cobre são usadas para a produção de radiadores, unidades de ar condicionado e sistemas de aquecimento.

6. Crípton

(Fonte: Pixabay)

Com o símbolo Kr e peso atômico de 83,798, o crípton é um gás inerte. Portanto, não o confunda com a fictícia kryptonita, que aparecia nas histórias em quadrinho relacionadas ao Super-homem e a Supergirl como um mineral feito para enfraquecer qualquer kryptoniano.

Na realidade, o crípton faz parte de 0,0001% da atmosfera da Terra e dificilmente pode ser obtido. De toda forma, seu uso na vida real aparece nos flashes de fotografias de alta velocidade e também como um ótimo gás condutor das luzes fluorescentes. Até por isso, o fluoreto de criptônio é usado na confecção de alguns lasers.

7. Plutônio

(Fonte: Pixabay)

Mais para a parte final da tabela periódica, o plutônio surge como um dos elementos químicos com maior número de aparições na grande mídia. Até por isso, é possível que você já tenha escutado esse nome em outras oportunidades. Seu símbolo na química é o Pu e seu peso atômico é 244. 

Esse é um elemento químico radioativo de longa duração, o que diz muito sobre seu uso pelos seres humanos. Na vida real, veremos bastante que esse material é usado como combustível nuclear e em armas nucleares de grande potencial destrutivo.