Como o Google Street View ajudou a capturar suspeitos de um crime hediondo

Os recursos de geolocalização estão cada vez mais precisos – e isso é algo que todo mundo já sabe. O mais curioso é que, em alguns casos, eles prestam auxílio em aspectos mais complexos do que o mapeamento das ruas.

Recentemente, a polícia espanhola relatou que uma imagem de rotina capturada por uma das câmeras do Google Street View ajudou a identificar e prender duas pessoas que estavam ligadas ao desaparecimento de um turista.

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Monitoramento pelo Google Street View

De acordo com o jornal espanhol El País, um homem cubano de 33 anos viajou para Tajueco, uma cidade tranquila na Espanha. Esse sujeito estava mantendo uma comunicação regular por telefone com seu primo. Só que, em certo dia, a linha não funcionou mais.

Depois de certo tempo, o primo diz que voltou a receber mensagens, mas que elas pareciam estranhas e suspeitas. O homem teria dito a ele que havia conhecido uma mulher e estava se preparando para se mudar de Soria. Como desconfiou que a história não parecia fazer sentido, ele denunciou o desaparecimento do parente.

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Foi aí que se acionou uma investigação policial, que levou a duas pessoas: um homem e uma mulher. A polícia solicitou autorização para revistar suas casas e carros, e relataram ter encontrado "elementos relevantes para a investigação". 

Em algum momento, a polícia também teve acesso a uma imagem capturada pelo Google Street View em Tajueco mostrando um homem que empurrava uma grande bolsa branca no porta-malas de um carro vermelho. Essa imagem foi considerada como uma das evidências que a polícia usou para apresentar acusações contra os dois.

O desdobramento do caso

O argumento para usar aquela imagem como prova é que o Google atualiza suas imagens do Street View a cada três anos – portanto, o registro não poderia ser antigo. Mais tarde, a polícia encontrou os restos de um torso humano em "estado avançado de decomposição", que estava enterrado em um cemitério de Soria, e considerou que o caso estava desvendado.

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O curioso é que essa não foi a primeira vez que as autoridades recorreram às ferramentas de mapeamento do Google para investigações policiais. Em 2022, imagens coletadas do Google Maps e o Street View foram usadas para rastrear um homem siciliano condenado por assassinato que havia fugido de uma prisão em Roma duas décadas antes. 

Nesse caso em específico, os investigadores usaram o Google Maps para procurar imagens ao redor de uma loja de frutas que eles imaginavam pertencer ao assassino italiano. Por fim, eles encontraram uma imagem do Google em que o homem estava parado na frente da loja.

Em outro caso, ocorrido em 2019, as autoridades tinham identificado restos mortais de um homem na Flórida que estava desaparecido há 22 anos. O caso foi desvendado depois que uma imagem ampliada de um satélite do Google revelou seu carro submerso em um lago.