“The Blob”: massa de água quente volta ao Oceano Pacífico

Há cerca de cinco anos, uma imensa “bolha” de água quente foi detectada no Oceano Pacífico perto da costa oeste dos Estados Unidos e do Canadá e, mesmo após ficar ausente por anos, ela voltou a ser registrada pela NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration). Os impactos podem ser devastadores sobre os ecossistemas marinhos do Pacífico.

O aumento das temperaturas da superfície do mar na costa oeste norte-americana foi registrado pelo NOAA com semelhanças incríveis com relação ao estágio inicial de “The Blob”, como foi chamado o episódio anterior, entre 2014 e 2016. Os satélites detectaram anomalias 3 °C acima da média em uma área do pacífico de mais de 1,5 milhão de quilômetros quadrados, área que supera os estados do Texas, Califórnia e Montana. Somados.

As previsões apontam que esse aquecimento é apenas o começo de um fenômeno que pode piorar muito e ainda assim é apontado como a segunda maior onda de calor marinha nesta área norte do pacífico em quatro décadas. “É uma trajetória tão forte quanto o evento anterior. Já é, por si só, um dos eventos mais significativos que vimos”, afirmou o cientista do Centro de Ciências da Pesca da NOAA na Califórnia, Andrew Leising, em comunicado.

A nova onda do “The Blob” está intimamente ligada aos ventos que, neste verão, estiveram “fracos” sobre o nordeste do oceano pacífico. Aliado a isso, a alta pressão sobre o Alasca e baixa pressão entre o Havaí e a Costa Oeste permitiu que a água da superfície esquentasse sem ser interrompida, aumentando a temperatura do mar.

Os efeitos do último fenômeno sobre o pacífico acendem o alerta dos cientistas com os possíveis efeitos que o atual “Blob” possa ter nos ecossistemas marinhos vizinhos. A onda de calor provocou a maior proliferação de algas tóxicas registrada na Costa Oeste, causando estragos em caranguejos e outros frutos do mar por meses.

Além disso, os peixes e a pesca sofreram com as mudanças climáticas e a dificuldade de fontes alimentares. Os leões marinhos também foram forçados a viajar mais longe e muitos deles ficaram presos em praias desconhecidas da espécie.

A experiência anterior deixou os cientistas mais preparados para enfrentar o novo “Blob”. As previsões atuais estimam que a onda de calor no pacífico pode continuar por meses, mas não descartam a possibilidade do blob se dissipar rapidamente se o padrão climático for interrompido por um inverno mais rigoroso no hemisfério Norte.

Nick Bond, meteorologista do Instituto Conjunto para o estudo da Atmosfera e do Oceano, em Seattle, ressaltou que, sem dúvida, há sérias implicações para o ecossistema, mas destaca também que o impacto real depende da intensidade e da duração do fenômeno.