5 formas bizarras de usar o muco na natureza

Entre os humanos, o muco é o fluido viscoso que produzimos para manter nossos tecidos úmidos e também filtrar o ar que respiramos. Inclusive, é essa substância que retém alérgenos e microrganismos antes que eles possam entrar no nosso corpo e nos deixar doentes.  

Na natureza, no entanto, essa substância encontrou propósitos mais criativos e divertidos para existir, cumprindo funções diferentes entre as mais variadas espécies de criaturas. Ficou curioso para saber mais? Então veja só essa lista que separamos com cinco formas bizarras de como o muco é usado por outros animais!

1. Comunicação de golfinhos

(Fonte: Getty Images)

Os golfinhos são conhecidos por terem um sistema de comunicação refinado entre si. Porém, ao contrário do que acontece com os seres humanos, eles não produzem esses sons através de cordas vocais. Na realidade, os ruídos são produzidos dentro das passagens nasais.

De acordo com pesquisadores, esses animais são capazes de conseguir tons tão variados e estranhos de sons devido ao muco presente em suas narinas, que vibra contra os tecidos presentes nessa parte do corpo e criam essa curiosa linguagem animal.

2. Tubarões em ataque

(Fonte: Getty Images)

Que os tubarões são predadores extremamente eficazes todo mundo sabe. No entanto, uma pesquisa feita em 2007 relevou que essas criaturas usam o muco como uma ferramenta essencial na hora de caçar suas presas. Segundo os pesquisadores, a "meleca" dos tubarões age como um condutor elétrico, que ajuda a farejar quando um peixe está ferido e sangrando.

Os sais do sangue produzem um forte campo elétrico na água, que pode ser detectado por células sensíveis na pele do tubarão. Sem o muco, esses sinais elétricos não podem atingir o cérebro do tubarão, o que tornaria praticamente impossível detectar uma vítima. 

3. Rastro dos caracóis

(Fonte: Getty Images)

Quando um caracol desliza pelos cantos, podemos notar que ele deixa um considerável rastro de muco para trás. No entanto, a energia que esses animais precisam utilizar para criar essa meleca e facilitar seu movimento é absurda — mais do que outras criaturas gastam para nadar, caminhar ou voar.

Sendo assim, esse mecanismo pode se tornar uma ameaça à sobrevivência desses animais em tempos de escassez de alimentos. Por esse motivo, é comum que os caracóis reutilizem rastros de muco deixados por outros de sua espécie, conservando assim mais energia.

4. Medicina das salamandras

(Fonte: Nature Picture Library/Alamy/Reprodução)

Conhecida por ser o maior anfíbio do mundo, a salamandra gigante chinesa é uma criatura um tanto quanto bizarra e de aparência inusitada. De qualquer forma, esse animal se tornou um verdadeiro queridinho dos cientistas pelas propriedades medicinais que o seu muco é capaz de entregar.

A partir da forma bruta de gosma branca e pegajosa gerada pelas salamandras, os cientistas extraem um bioadesivo chamado SSAD, que pode ser usado para selar cortes e reduzir infecções, inflamações e cicatrizes em humanos. 

5. Espirro das esponjas marinhas

(Fonte: Getty Images)

Mesmo que não tenham cérebro, músculos ou nervos, as esponjas do mar possuem uma habilidade um tanto quanto curiosa: espirrar por mais de 30 minutos consecutivos. Durante esse evento, elas expelirão bolhas cheias de muco e areia. Em 2022, novos estudos determinaram que esses espirros ocorrem para que as esponjas consigam se limpar.

Sendo assim, 81% do lodo liberado por elas continha sedimentos inúteis. Para se livrar das partículas indesejadas, então, as esponjas exalam um material ranhoso por seus poros, que viaja pelo seu corpo se acumula ao longo de sua superfície. Ocasionalmente, esses seres vivos se contraem e empurram as bolhas cheias de sujeira para fora do seu corpo.