Pesquisadores encontram ovo raro após presumi-lo como falso

Quando a gente pensa em ovo gigante, logo vem à cabeça o famoso ovo de avestruz, certo?  O que pouca gente sabe é que no passado existiu uma ave tão gigante quanto — ou até maior —, que botava ovos impressionantes!

Para ter uma ideia do tamanho, o maior ovo já registrado de avestruz chegou a pesar 2,5 kg, o equivalente a um gato de porte médio. Mas, se você achou esse número chocante, espere até ouvir sobre o verdadeiro campeão nesse quesito.

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Um ovo de pássaro-elefante, pertencente a uma família de aves pré-histórica chamada Aepyornis maximus, era tão grande que até um museu de ciência chegou a pensar que fosse falso. A descoberta foi feita no Museu de Ciências de Buffalo em 2018, após anos de confusão. O ovo tinha sido classificado como uma réplica, mas, ao ser reexaminado, foi confirmado como genuíno. 

O maior ovo da história

Para entender a grandiosidade desse ovo, é preciso voltar no tempo e conhecer o Aepyornis maximus, o pássaro-elefante. Essa ave gigante, que habitou a ilha de Madagascar até sua extinção há cerca de 1.000 anos, botava ovos do tamanho de uma lata de tinta. Esses ovos podiam medir até 33 cm de comprimento e carregar até 8,5 litros de líquido, segundo o Guinness Book of World Records. 

Dada sua imensidão, os ovos desses pássaros não passavam despercebidos. A combinação de seu tamanho e a "facilidade" de acesso aos humanos fez com que eles se tornassem um prato de caçador. Com a caça intensa e a destruição do habitat natural, o Aepyornis acabou sucumbindo à extinção. Mas, como se não fosse o suficiente, o tamanho absurdo dos ovos de elefante também foi uma das razões para o fim dessa espécie. 

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Evidências arqueológicas mostram que seres humanos pré-históricos já estavam colhendo esses ovos e quebrando suas cascas para fazer refeições. Além disso, como os ovos dos Aepyornis eram imensos, uma única posta poderia alimentar várias pessoas, tornando a caça ainda mais tentadora. Mas não foi só a caça que levou à extinção: a alteração do ambiente e a chegada de outros predadores também ajudaram a selar o destino do pássaro.

A redescoberta do ovo gigante

Quando o Museu de Ciências de Buffalo redescobriu o ovo de pássaro-elefante em sua coleção, a reação dos cientistas foi de surpresa. O ovo tinha sido considerado uma réplica por tanto tempo que ninguém imaginava que fosse real. "Objetos perdidos, escondidos ou mal identificados não são incomuns em museus com coleções centenárias", afirmou Kathryn Leacock, diretora de Coleções do museu. "Estamos muito empolgados por redescobrir esse ovo raro." 

Ao ser reavaliado, o ovo foi confirmado como genuíno, provando que a natureza, mesmo há milênios, ainda pode nos surpreender com suas criações gigantescas.

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Hoje, este ovo é um símbolo de um passado distante, mas também serve como alerta sobre o impacto das ações humanas na fauna. O Aepyornis, com seus ovos enormes e sua aparição imponente, pode até ter desaparecido, mas sua história ainda deixa uma marca e a uma grande questão: imagina a quantidade de omelete que daria para fazer com um ovo desses!?