Afinal, produtos químicos de salões de beleza fazem mal à saúde?

Os salões de beleza são conhecidos por seus cheiros distintos, provenientes de produtos como esmaltes, tinturas de cabelo e alisantes. No entanto, esses cheiros característicos são mais do que fragrâncias agradáveis; eles podem ser indicadores de poluição do ar interna, carregada de produtos químicos potencialmente nocivos.

Um novo estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Washington, em colaboração com a Universidade de Memphis e a Universidade de Boston, revelou os perigos ocultos dos produtos químicos em salões de beleza. Publicado na Atmospheric Pollution Research, o estudo conduzido pela professora assistente Diana Ceballos é o mais abrangente até o momento no que diz respeito à análise de fragrâncias específicas encontradas no ar desses ambientes.

Perigos ocultos

Os salões de beleza estão repletos de compostos orgânicos voláteis (VOCs), como tolueno, formaldeído e metacrilato de etila, que são comumente encontrados em produtos para unhas e cabelo. Esses VOCs, muitas vezes responsáveis pelos fortes odores que permeiam esses ambientes, têm sido associados a uma série de problemas de saúde.

Ceballos e sua equipe conduziram uma análise detalhada do ar em sete salões de beleza localizados na área metropolitana de Boston, entre novembro de 2016 e junho de 2017. As amostras de ar foram coletadas usando tubos de dessorção térmica e analisadas por meio de cromatografia gasosa e espectrometria de massa para identificar compostos químicos específicos.

Além disso, os pesquisadores monitoraram a exposição pessoal de dez trabalhadores, que usaram dispositivos de medição durante seus turnos de trabalho. Essa abordagem permitiu uma análise comparativa entre as concentrações de produtos químicos no ar ambiente e na respiração dos trabalhadores, algo que poucos estudos anteriores haviam conseguido realizar.

Mais do que apenas um cheiro agradável

Além dos VOCs, as fragrâncias adicionadas aos produtos de beleza para mascarar odores desagradáveis ou criar aromas agradáveis também representam riscos significativos. Os resultados do estudo foram alarmantes: 18 compostos químicos de fragrâncias foram detectados no ar dos salões, incluindo substâncias como benzaldeído, d-limoneno, 2-etilhexanol e 2-butoxietanol, todas conhecidas por seus potenciais efeitos nocivos à saúde.

As concentrações desses compostos variaram ao longo do tempo e do espaço dentro dos salões, mas mantiveram-se significativamente elevadas. Os trabalhadores expostos a essas substâncias durante longos períodos mostraram-se especialmente vulneráveis a problemas de saúde, como irritações respiratórias, dores de cabeça e, em casos mais graves, complicações crônicas.

A poluição do ar em salões de beleza não afeta apenas aqueles que trabalham ou frequentam esses espaços. Os químicos liberados no ambiente interno podem eventualmente escapar para o exterior, contribuindo para a poluição ambiental geral. Isso torna urgente a necessidade de medidas de proteção para os trabalhadores e o meio ambiente.