Por que a mesma temperatura pode parecer diferente dependendo da estação?

Nos Estados Unidos, o outono tem surpreendido com temperaturas amenas e dias ensolarados. Mesmo próximo do Halloween, o clima ainda era para usar camiseta em várias regiões do país. No entanto, existe uma peculiaridade que muitos notaram: os 15ºC no outono pareciam mais frios do que na primavera. Pode parecer estranho, mas há uma explicação científica por trás disso. Vários fatores influenciam como percebemos a temperatura e ajudam a explicar essa diferença entre as estações.

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Para entender essa sensação, meteorologistas apontam que a "sensação térmica" — ou seja, o quanto sentimos na pele — vai além do número no aplicativo do tempo. Segundo Cheryl Nelson, meteorologista e especialista em preparação para desastres naturais, “a mesma temperatura pode parecer completamente diferente dependendo da estação, e isso envolve fatores como umidade, ponto de orvalho, ângulo do sol e até a corrente de jato”.

Fatores que influenciam na temperatura

Durante a primavera e o verão, a umidade costuma ser mais elevada, especialmente devido ao ar úmido que vem do Golfo do México. Nelson explica que essa umidade influencia diretamente nossa percepção do calor: “O ponto de orvalho nos diz quanta umidade o ar pode segurar antes de ficar pegajoso, e quando ele está alto, o suor evapora mais lentamente, nos fazendo sentir mais quentes, mesmo em temperaturas mais baixas”. Ou seja, o ar úmido aumenta a sensação térmica, o que faz os 15ºC parecerem mais calorosos.

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Outro fator é o ângulo do sol. Na primavera, o sol está mais alto no céu, entregando uma luz direta e mais intensa sobre uma área menor. Isso significa que, na primavera, os raios solares são mais concentrados e deixam o ambiente mais aquecido. Já no outono, o sol está mais baixo no horizonte, e uma quantidade maior de luz é refletida, o que reduz a absorção de calor pela superfície. Assim, os mesmos 15ºC parecem mais frios.

Além disso, a adaptação do corpo ao clima da estação anterior faz diferença. Afinal, o nosso organismo se ajusta ao calor ou ao frio recente. No início do outono, ainda acostumados com o calor do verão, uma queda para os 15ºC pode nos fazer buscar um casaco. Já na primavera, após meses de inverno rigoroso, os primeiros 15ºC podem ser uma festa de alívio, incentivando alguns a sair sem casaco. 

Adaptação ao clima e o efeito do vento

Outro ponto importante é que o outono é geralmente mais ventoso que a primavera, o que intensifica a sensação de frio. Ventos mais fortes removem o calor da nossa pele mais rápido, o que nos faz sentir mais frio, o que é o princípio por trás do famoso "fator de sensação térmica".

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Para completar, a proximidade de grandes corpos d'água, como lagos e oceanos, influencia a percepção da temperatura, pois a água retém e libera calor mais lentamente do que o solo. Isso pode fazer com que áreas costeiras tenham temperaturas mais moderadas. E claro, a altitude também faz diferença: quanto mais alto, o ar é mais fino, e isso pode fazer com que o clima pareça mais frio.

Com tantas variáveis, nossa percepção do clima vai além do termômetro. Isso explica por que, mesmo com a mesma marca nos 15ºC, a sensação no outono é de um friozinho, enquanto na primavera parece um calor reconfortante.