Por que sentimos menos fome no calor?

É comum perceber uma diminuição do apetite durante os dias mais quentes do ano. Enquanto no inverno nosso corpo parece pedir alimentos mais calóricos para se manter aquecido, no verão, a necessidade de se alimentar diminui. Mas o que causa essa mudança no apetite? A resposta envolve uma combinação de fatores biológicos, comportamentais e ambientais que regulam nosso corpo e sua necessidade energética.

A influência da temperatura no apetite

A conexão entre temperatura e apetite tem sido objeto de estudo por muitos anos. Em ambientes frios, o corpo precisa de mais calorias para manter a temperatura interna, o que justifica o aumento do apetite. Esse processo está relacionado à homeostase, a capacidade do corpo de manter suas condições internas estáveis.

No frio, o corpo queima mais calorias para gerar calor, aumentando a fome. Em contraste, no calor, o corpo não precisa gastar tanta energia para se aquecer, resultando em uma menor necessidade calórica e, consequentemente, em uma diminuição do apetite.

Além disso, fatores hormonais são fundamentais nesse processo. Hormônios como a grelina e a leptina, que regulam a fome e a saciedade, interagem com o hipotálamo, uma região do cérebro que também controla a temperatura corporal. Em climas quentes, os neurônios responsáveis pela saciedade podem ser ativados mais facilmente, o que contribui para a redução da fome.

Comportamentos alimentares em climas quentes

O comportamento alimentar também muda conforme as estações. No verão, as pessoas tendem a preferir alimentos mais leves e ricos em água, como frutas e saladas. Além de ajudar a manter o corpo hidratado, isso também evita a sensação de desconforto que pode vir após o consumo de refeições pesadas. Essa mudança no apetite é mais evidente em regiões onde as estações são bem definidas, com verões quentes e invernos frios.

O calor ambiente influencia diretamente nossas escolhas alimentares, levando-nos a evitar alimentos ultraprocessados e ricos em açúcar ou gordura, que podem sobrecarregar o sistema digestivo e aumentar a sensação de letargia. Optar por preparações leves e saudáveis, como vegetais, frutas e carnes magras, é uma maneira eficaz de manter a energia e o bem-estar ao longo do dia.

Além disso, em dias quentes o corpo perde mais líquidos através da transpiração, aumentando a necessidade de ingestão de água. Essa maior necessidade hídrica pode ser confundida com fome; se manter hidratado contribui para evitar excessos alimentares desnecessários.

Ou seja, sentir menos fome em dias quentes é uma resposta natural do corpo à regulação da temperatura e à menor necessidade de calorias. Esse fenômeno envolve processos biológicos como a ação de hormônios e a homeostase. Consumir alimentos leves durante o calor ajuda a manter o equilíbrio do organismo, promovendo uma alimentação saudável e adequada às necessidades do corpo no período mais quente.