O segredo para diminuir a criminalidade pode ter a ver com plantas

A busca pela segurança é uma batalha presente em toda e qualquer sociedade, e muitas pessoas estão sempre atrás de uma forma mais efetiva para diminuir a violência em seus bairros. Pois na cidade de Flint, Michigan, um sujeito chamado Darnell Ishmel, testemunhou uma mudança nos índices de crime de sua rua. Mas a razão pela qual isso ocorreu foi bem inóspita.

Segundo dados do FBI, há dez anos, Flint tinha um altíssimo índice de violência, mas o número diminuiu drasticamente nos últimos tempos. E um dos motivos é a realização de um programa chamado Clean & Green, que consiste na recuperação de espaços abandonados, como terrenos baldios, e a transformação deles em locais como jardins e parques.

De acordo com Ishmel, os projetos de "ecologização" tiveram efeitos fortíssimos na recuperação das cidades e diminuição do crime. “É uma das descobertas mais consistentes que já tive em minha carreira de 34 anos de pesquisa”, diz Marc A. Zimmerman, professor da Escola de Saúde Pública da Universidade de Michigan, que conduziu um estudo sobre o tema.

Como o verde transforma as cidades?

(Fonte: GettyImages)

Uma análise feita por Zimmerman e seus colegas, a partir de 45 artigos, concluiu que a presença de espaços verdes tem o efeito de diminuição da criminalidade em áreas urbanas. Há, inclusive, uma associação entre o plantio de árvores e a redução de ataques com armas de fogo.

Na comparação feita pelos pesquisadores entre ruas que receberam o projeto Clean & Green, constatou-se que elas tiveram 40% menos ocorrências de agressões e outros crimes em relação a ruas que não receberam nada. Outra parte do estudo mostrou que bairros com gramados bem cuidados tiveram taxas mais baixas de maus tratos contra crianças.

Na própria cidade de Flint, no período entre 2015 e 2018, os locais que foram ecologizados a partir de uma ação comunitária registraram menos ocorrências de crimes graves e leves, assim como menor presença de armas de fogo.

Por que isso acontece?

(Fonte: GettyImages)

Há várias explicações possíveis para essa associação, aparentemente estranha, entre cuidados ecológicos e menos crimes. Mas a dada por Marc A. Zimmerman remete a duas teorias clássicas: das "janelas quebradas" e das "ruas movimentadas".

A teoria das janelas quebradas sugere que deixar sem conserto algo abandonado (como uma parede pichada ou uma janela quebrada) em ambiente público, por menor que seja, envia uma mensagem ao coletivo “de que ninguém está olhando, que você pode se safar e fazer atividades nefastas e ninguém se importa”, explica Zimmerman.

Já a teoria das ruas movimentadas fala do oposto: a de que envolver os residentes na ocupação dos bairros cria um sentido de comunidade, fazendo as pessoas quererem proteger seu local, ao invés de deixá-lo ser destruído ou ocupado pela criminalidade.

“A partir da nossa investigação, ajuda as pessoas a sentirem-se melhor umas com as outras, consigo mesmas, com o seu bairro, com a sua comunidade, com a sua rua”, afirma Zimmerman. Assim, ocupar os espaços com verde pode passar para os potenciais criminosos a mensagem de “que as pessoas estão prestando atenção e se preocupando com este lugar”, finaliza.