Estar com fome realmente nos deixa irritados, segundo estudo

Raiva parece ser a palavra certa para descrever o mau-humor que muitas pessoas têm quando estão com fome. Mas será que isso é real? Ficamos mesmo mais irritados quando estamos famintos? De acordo com um estudo recente, a resposta é, sim!

Em um experimento que contou com 64 voluntários, uma equipe de pesquisadores europeus encontrou uma ligação clara entre a fome e a sensação e sentimentos de raiva e irritabilidade. As conclusões foram publicadas neste mês no PLOS ONE.

O que diz o estudo

(Fonte: alvarez/Getty Images)

Segundo a pesquisa liderada por Viren Swami, professor de psicologia social da Universidade Anglia Ruskin, em Cambridge, Inglaterra, além de sentirmos mais raiva quando estamos com fome, também tendemos a ter menos prazer nas atividades que estamos executando.

Para o pesquisador, uma das razões para isso acontecer é que a fome nos deixa mais propensos experimentar emoções negativas. E quando isso ocorre, começamos a interpretar pistas contextuais a nossa volta, também de maneira negativa.

Estudos sobre esse tema já foram feitos anteriormente, no entanto, foram conduzidos em laboratório. A pesquisa de Swami é a primeira a analisar o fenômeno fome-raiva no mundo real.

Para examinar mais de perto o gancho que liga a fome ao nosso humor, Swami e seus colegas pediram aos voluntários que registrassem seus níveis de fome e seus estados emocionais cinco vezes ao dia, em uma escala de 0 a 100, por um período ininterrupto de 21 dias.

No caso da fome, os níveis variavam entre “sem fome” a “com muita fome”. Da mesma forma, para a irritabilidade e raiva, as classificações oscilavam de “nada” a “muito”. Além disso, também foi pedido aos voluntários que avaliassem seu estado de alerta e emocional em uma escala de 0 a 100.

Para facilitar o levantamento das informações, os participantes registravam tudo em um app. Para complementar os dados da pesquisa, Swami e sua equipe ainda analisaram hábitos alimentares dos envolvidos, tais como o consumo de comida por observar os outros comendo e alimentação induzida emocionalmente.

Os números obtidos sobre o comportamento dos participantes foram bastante variados: 

• 58% tomavam café da manhã, 
• 78% almoçavam, 
• 84% jantavam, 
• 48% lanchavam entre as refeições e,
• 9% tinham o hábito de acordar a noite para comer.

Já correlação entre a fome a raiva apresentaram as seguintes flutuações:

• 56% oscilaram na irritabilidade,
• 48% variaram na raiva e,
• 44% tiveram variação no prazer.

Entre aqueles que responderam o questionário final do estudo, 53% disseram que se preocupavam rotineiramente ou sempre com uma alimentação saudável. Já 55% apontaram prestarem mais atenção à fome do que ao que comiam.

Hipóteses

(Fonte: Prostock-Studio/Getty Images)

Os pesquisadores têm algumas hipóteses para explicar como a fome pode influenciar nossas emoções. Uma é baseada em estudos anteriores que sugerem que níveis baixos de açúcar no sangue faz com a que pessoa fique mais agressiva, irritada e impulsiva.

Outra hipótese propõe que, quando as pessoas estão com fome, é provável que comecem a ver o mundo à sua volta com olhos irritáveis.

Seja qual for o mecanismo que explique como a fome muda nosso estado de humor, Swami acredita que essa pesquisa levanta um debate muito sério, por exemplo, crianças que vão para a escola com fome terão muito mais dificuldades de aprender de forma eficaz, sem falar na possibilidade de elas terem problemas comportamentais.