5 animais que não possuem sangue vermelho

O sangue é um dos componentes mais importantes do corpo dos animais. Ele é o responsável por transportar oxigênio para as nossas células e por retirar o excesso de gás carbônico delas. Além disso, ele também pode desempenhar outras funções específicas, dependendo de cada espécie.

Apesar de ser um elemento em comum entre quase todos os animais, alguns grupos possuem sangue bastante diferente do nosso. E isso pode resultar em diferentes cores. Abaixo, listamos cinco animais que não possuem sangue vermelho!

1. Lagartos da Nova Guiné (verde)

Lagarto-de-Língua-Azul. (Fonte: Wikimedia Commons)

A Nova Guiné é uma ilha localizada ao norte da Austrália, cuja metade ocidental faz parte da Indonésia, enquanto a parte oriental é a Papua-Nova Guiné. Assim como acontece em outros países da Oceania, a ilha é o local de várias espécies endêmicas que são bastante diferentes ou peculiares. 

É o caso de algumas espécies de lagartos da família Scincidae, que possuem sangue verde limão. A cor é uma consequência do acúmulo de biliverdina, um pigmento formado pela quebra — ou decomposição — dos glóbulos vermelhos (o mesmo pigmento responsável pela coloração dos hematomas).

A maioria dos vertebrados filtra a biliverdina porque ela pode prejudicar células, neurônios e o DNA. Porém, esses lagartos têm uma maior tolerância ao pigmento, que em grandes quantidades, deixa o sangue esverdeado.

2. Polvos (azul)

(Fonte: Unsplash)

A hemoglobina é um dos principais componentes responsáveis por transportar oxigênio pelo corpo dos animais, mas ele não é o único. A hemocianina tem a mesma função, com a diferença principal sendo que enquanto a hemoglobina possui átomos de ferro, a hemocianina contém cobre.

Essa alternativa é especialmente importante em ambientes com pouco oxigênio, por isso, é relativamente comum encontrar animais com hemocianina, como os polvos. A coloração azulada do sangue desses animais é o resultado da ligação do oxigênio com o cobre. A hemocianina também é comum em várias espécies de moluscos e em aracnídeos como aranhas e escorpiões, que também possuem sangue azulado.

3. Insetos (amarelo/verde)

(Fonte: Unsplash)

Diferente da maioria dos animais, os insetos não possuem sangue no corpo. A troca gasosa acontece diretamente pelo exoesqueleto, que possui uma série de pequenos orifícios (é como se toda a "casca" dos insetos fosse um nariz). O oxigênio percorre um sistema de tubos que transportam gases diretamente entre suas células e o ar externo.

Porém, o espaço entre os tecidos internos é preenchido por um líquido chamado de hemolinfa. Ele é o responsável por transportar nutrientes e água para todo o corpo dos insetos, por isso, é muitas vezes considerado um componente análogo ao nosso sangue. Normalmente, a hemolinfa é branca, mas ela pode ter uma variação de cor entre o amarelo e o verde, dependendo do que o inseto se alimenta.

4. Braquiópodes (violeta/amarelo)

(Fonte: Wikimedia Commons)

Braquiópodes são animais oceânicos que possuem duas conchas articuladas. Eles são associados a criaturas pré-históricas, embora existam mais de 300 espécies vivas. Uma das peculiaridades desse grupo de animais é que eles não dependem de hemoglobina ou hemocianina para transportar oxigênio no sangue. Quem realiza essa função é a hemeritrina.

Assim como a hemoglobina, a hemeritrina também contém átomos de ferro, mas em um arranjo diferente. Isso faz com que o sangue desoxigenado pareça ligeiramente amarelo. Porém, uma vez que o sangue começa a receber oxigênio, ele se torna violeta.

5. Peixe-gelo da Antártida (incolor)

(Fonte: Wikimedia Commons)

Também conhecido como peixe-gelo-crocodilo, devido ao seu focinho longo e cheio de dentes, atualmente as 16 espécies conhecidas vivem todas nas águas oceânicas ao redor da Antártica. Essa é uma região com temperaturas tão baixas, que seria impossível para a maioria dos seres vivos sobreviverem por poucos minutos embaixo d'água.

Em temperaturas baixas, o sangue com muitos glóbulos vermelhos se torna mais espesso e difícil de circular. Porém, os peixes-gelo não têm glóbulos vermelhos no sangue. Águas muito frias são naturalmente mais ricas em oxigênio. Assim, esses peixes conseguem absorver o gás diretamente do oceano. E como o oxigênio é tão abundante, esses animais não precisam de glóbulos vermelhos. O oxigênio da água fria é transportado apenas pelo plasma, por isso o sangue desses animais é transparente.