Como os bichos-preguiça fazem sexo?

Poucos animais no reino animal são tão adoráveis quanto os filhotes do bicho-preguiça. No entanto, a questão que muitos se fazem é: como essas criaturas incrivelmente lentas conseguem acasalar e se reproduzir?

Embora esses animais se movimentem com maior calma pelas copas das árvores, o processo de reprodução é surpreendentemente diferente. A história começa com um som peculiar que as fêmeas fazem. Esse chamado desencadeia uma série de eventos que revelam uma interessante vida sexual dos bichos-preguiça.

A chamada em ré sustenido

Quando estão no cio, as fêmeas de bicho-preguiça sobem até o topo das árvores e emitem um grito estridente em ré sustenido, como um anúncio de sua disposição para acasalar. Esse chamado peculiar é a primeira etapa do processo de reprodução desses animais.

As fêmeas sobem no topo das árvores e emitem o grito que dá início ao processo de acasalamento

Épocas de acasalamento incertas

As épocas de acasalamento das preguiças são relativamente incertas e pouco conhecidas. Nas condições ideais, as fêmeas podem entrar no ciclo mensalmente, mas não se sabe ao certo como esses ciclos se relacionam com as condições ambientais.

A época de acasalamento das preguiças é incerta

Aumento na atividade durante o cio

Quando uma preguiça fêmea está no cio, ela aumenta significativamente sua atividade, movendo-se mais e continuando a emitir os chamados estridentes em ré sustenido. A frequência desses gritos aumenta com o tempo, criando uma cacofonia de ruído a cada 10 a 15 minutos.

A fêmea do bicho-preguiça fica mais ativa durante o cio

Os machos respondem com entusiasmo ao chamado das fêmeas. Às vezes, vários machos se aproximam de uma fêmea, o que pode resultar em brigas e competições pelo direito de acasalar.

Cópula rápida e estratégia de acasalamento

A cópula das preguiças é um evento rápido, muitas vezes durando menos de um minuto. Os machos podem acasalar com várias fêmeas, adotando uma estratégia de poliginia. Eles permanecem com a fêmea por alguns dias após a cópula para afastar concorrentes, antes de partirem em busca de outra oportunidade de acasalamento.

Reprodução orientada por poucos machos

Estudos indicam que a maioria dos bebês-preguiça resulta da reprodução de apenas um quarto dos machos disponíveis. Em algumas pesquisas, foi descoberto que metade dos filhotes de preguiça amostrados eram gerados por um único macho, destacando uma estratégia de acasalamento adotada por essas criaturas peculiares.

Filhote de bicho-preguiça com sua mãe

As preguiças podem ser os animais mais lentos e fofos do mundo, mas sua vida sexual revela um lado surpreendente de seu comportamento. Embora raras de se observar, as preguiças conseguem manter sua espécie com sucesso, graças à sua intrigante vida sexual que, como vimos, envolve mais do que apenas movimentos lentos pelas árvores.