Ave selvagem mais velha do mundo retorna para casa

No cenário deslumbrante do Atol de Midway, nas águas do Oceano Pacífico Norte, um evento extraordinário marca o início de dezembro: o retorno de Wisdom, uma albatroz bem antiga que já presenciou muitos acontecimentos na região. Este magnífico albatroz-de-laysan (Phoebastria immutabilis), também conhecido como moli, é considerado a ave selvagem mais antigo do mundo, com incríveis 71 anos, desafiando a expectativa de vida desse tipo de animal.

Wisdom fez seu retorno majestoso ao Refúgio Nacional de Vida Selvagem do Atol de Midway no dia 1º de dezembro, marcando mais uma temporada de nidificação (fazer o ninho). Sua presença é um espetáculo aguardado ansiosamente pelos biólogos e entusiastas da vida selvagem, sendo uma das principais representantes de uma espécie que depende dessas ilhas para a reprodução.

Sabedoria antiga

Albatrozes aproveitam o Sol no Atol Midway. (Fonte: GettyImages/Reprodução)

A história fascinante de Wisdom (que significa "sabedoria" em português) remonta à década de 1950, quando foi marcada pela primeira vez com a inscrição Z333. Desde então, ela tem sido uma figura constante, retornando ano após ano para sua ilha natal. 

Mesmo enfrentando a ausência de seu companheiro, Akeakamai, sumido desde 2021, Wisdom continua a surpreender os cientistas, demonstrando uma fidelidade notável ao seu par de longa data, tanto que os especialistas acreditam que ela não deve gerar nenhum filho nessa aparição. 

A vida longeva de Wisdom é importante tanto para a espécie quanto para os pesquisadores. Desde que foi identificada e anilhada em 1956, estima-se que ela tenha produzido entre 50 e 60 ovos, trazendo ao mundo 30 filhotes que, ao longo dos anos, deixaram o ninho para alçar voo. Seu legado na comunidade científica é inestimável, fornecendo insights valiosos sobre a longevidade e os padrões reprodutivos dessas majestosas aves marinhas.

Celebração no refúgio das aves

Assim como ocorre com outros animais, os albatrozes costumam fazer a dança do acasalamento na busca por parceiro. (Fonte: GettyImages/ Reprodução)

Ao longo de suas sete décadas no Atol de Midway, Wisdom testemunhou transformações significativas, desde os primeiros voos dos aviões Willy Victor durante a Guerra Fria até eventos globais como a primeira caminhada na lua. 

Seu retorno coincide com o início da época do Makahiki, uma celebração cultural importante nas tradições havaianas. As aves, incluindo os albatrozes, desempenham um papel vital nessas cerimônias, acrescentando um toque de espiritualidade à sua presença.

O Atol de Midway, administrado pelo Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA, é um refúgio essencial para milhões de aves marinhas, e os esforços contínuos de biólogos e voluntários visam preservar esse habitat único. A pesquisa científica e o anilhamento de aves são fundamentais na compreensão dos ciclos de vida e na tomada de decisões de manejo informadas.