Verme 'bobbit': a brilhante minhoca com mandíbulas retráteis

Você já ouviu falar nos vermes "bobbit" (Eunice aphroditois)? Essas minhocas esquisitas vivem nas águas tropicais rasas ao redor do mundo e são conhecidas por se alimentar de peixes e outros invertebrados. Seu nome científico faz referência a Afrodite, a deusa grega do amor e da beleza, por serem vermes marinhos deslumbrantes e brilhantes — o que ajuda a emboscar suas presas.

Essas criaturas enterram seu longo corpo no fundo do mar durante o dia e esperam com as antenas para fora do solo para atrair presas desavisadas para suas mandíbulas retráteis, as quais apresentam dois pares de placas serrilhadas que funcionam como tesouras e podem partir um peixe inteiro ao meio.

Características únicas

(Fonte: GettyImages)

Os vermes bobbit têm pouca ou nenhuma visão, mas suas cinco antenas usam receptores de luz e receptores químicos para detectar quais presas estão próximas. É assim que eles reconhecem qual a hora perfeita de atacar uma presa desavisada antes de voltarem para suas tocas com sua refeição. À noite, esses animais tendem a ficar mais ousados em suas estratégias e saem para caçar, emergindo parcialmente para atacar as presas que passam.

Se isso não fosse assustador o suficiente, esses vermes também podem usar toxinas para matar suas presas ou deixá-las ainda mais vulneráveis. Inclusive, é essa toxina que permite ao verme bobbit atacar e digerir criaturas maiores que ele. Vale ressaltar, no entanto, que os peixes atacados nem sempre morrem sem lutar.

Existem registros biológicos de peixes atacando vermes bobbit enquanto são predados, soprando jatos de água no verme até que ele volte para sua toca.

Vida em cativeiro

(Fonte: GettyImages)

Em casos muito específicos, os vermes bobbit podem acabar parando dentro de um aquário acidentalmente enquanto uma rocha está sendo adicionada a um tanque. Como predador, contudo, esses animais irão gradualmente abrir caminho no novo habitat através de qualquer peixe que estiver em cativeiro, conseguindo permanecer indetectável durante anos graças à sua impressionante capacidade de se esconder.

Para complicar ainda mais as coisas, esses predadores, se manuseados, irão se dividir em pedaços. O que as pessoas não esperam é que alguns desses pedaços irão sobreviver sem serem notados e começarão a crescer novamente. Através de suas incríveis habilidades de se regenerar, esses animais assustadores podem atingir comprimentos incríveis. Registros indicam que um indivíduo encontrado escondido dentro de uma jangada no Japão em 2009 media quase 3 metros de comprimento.

Além disso, muitos pesquisadores erroneamente acreditam que os vermes bobbit não possuem um cérebro. Porém, eles realmente apresentam o órgão, mas que não é identificado por ser bastante diferente de um cérebro humano. Esses vermes apresentam um gânglio cerebral, que nada mais é do que um aglomerado de células dentro do sistema nervoso autônomo.

E se todas essas curiosidades não foram o suficiente até aqui, o nome "verme bobbit" surgiu do julgamento altamente divulgado de Lorena Bobbitt, que foi considerada inocente por motivo de insanidade temporária ao cortar o pênis de seu marido com uma faca. E aí, ficaria frente a frente com essa terrível criatura?