Combustão espontânea é realmente possível? Veja o que a ciência diz

Talvez algum pensamento intrusivo sobre combustão humana espontânea já tenha passado por sua cabeça em um dia estressante lidando com seu chefe, ou com o colega que rouba sua comida no trabalho, mas saiba que além de "quase impossível", ela não acontece tão corriqueiramente.

O primeiro relato de combustão humana espontânea que se conhece atualmente aconteceu no ano de 1663 e, desde lá, ao menos 200 casos foram relatados em diferentes partes do mundo. Mas como alguém poderia pegar fogo do nada?

Uma história em chamas

A combustão humana espontânea não está apenas nas rodas de discussão científicas. Ela também povoa o imaginário popular e foi utilizada em narrativas literárias por autores como Charles Dickens, em A casa soturna, Mark Twain, entre outros. Enquanto alguns discutiam a inveracidade dos fatos fantásticos, outros apoiavam as narrativas relatando os casos reais que já haviam sido noticiados.

A teoria da combustão espontânea surgiu para explicar o inexplicável. Pessoas simplesmente pegavam fogo sem ter, aparentemente, contato com uma fonte externa de ignição. Muitos especulavam que esse fenômeno acontecia pelos excessos na bebedeira ou por uma punição sobrenatural. Essa crença contribuiu por muito tempo para estigmatizar as vítimas fatais desse acontecimento bizarro.

Apesar de queimar na descida, cachaça nenhuma consegue fazer alguém pegar fogo. Quanto à punição divina, espectadores de Supernatural podem ter outra perspectiva.

Fato é que os eventos aconteciam e pessoas, ou o que sobrou delas, eram encontradas em seu leito chamuscado de morte. Mas como seria possível uma pessoa pegar fogo de dentro para fora? 

A ciência (talvez) explica: velas humanas

Todos os eventos relatados possuem similaridades: ninguém nunca viu acontecer, as pessoas são geralmente encontradas na cama ou em poltronas, e nada pode garantir que não haja nenhuma fonte de calor externa que possa ter iniciado o incêndio.

Para os pesquisadores, a denominada combustão humana espontânea é composta pelos seguintes elementos: uma pessoa inconsciente, uma fonte de ignição que pode ter sido completamente queimada no processo e muito azar.

Uma revisão bibliográfica sobre o assunto mostra que ocorre uma reação chamada de "efeito vela", onde a gordura do nosso corpo vai derretendo e fornecendo combustível para a queima continuar enquanto houver pavio, que nesses casos, pode ser comparado às roupas ou mesmo o cabelo.

Isso faz com que o fogo seja autolimitado, respondendo o motivo pelo qual apenas o corpo, mais propriamente o tronco, se queima sem gerar danos aos arredores do incendiado.

Os estudiosos ainda acreditam que essas pessoas possam ter sofrido de um mau súbito, estando inconscientes enquanto uma bituca de cigarro, fagulhas da lareira ou fogão, possam ter iniciado as chamas. Assim, sem reação para se defender, eles se tornam velas humanas imóveis.

Não existe espontaneidade real na combustão humana espontânea.

Como as ocorrências são poucas, não existem dados suficientes para afirmar se esta é a melhor explicação para esse fenômeno, no entanto, ele acontece e esporadicamente pode vitimar alguém.