Viúva-negra: o que acontece quando somos picados?

A aranha viúva-negra é um dos aracnídeos mais temidos do mundo — e com razão. Com uma toxina 15 vezes mais potente que o veneno de uma cascavel, uma picada pode ser extremamente perigosa. Mas o que acontece se uma viúva-negra te picar?

Em primeiro lugar, é importante saber que a maioria das viúvas-negras só irá morder se sentirem-se ameaçadas. No entanto, se você colocar seu pé dentro de um sapato que estava há um bom tempo guardado em um fundo de armário e servia de casa para uma dessas aranhas, é provável que ela se sinta ameaçada e pique você. Se tiver azar, a picada pode conter veneno, que carrega sete proteínas com atividade neurotóxica.

Sintomas

Seu sapato velho pode ser a casa de uma viúva-negra. (Fonte: getty Images)

Os sintomas de uma picada de viúva-negra variam de sentir quase nada, uma dor leve, até o que é conhecido como latrodectismo, nome derivado de como é chamada a toxina mais proeminente no veneno dessa aranha, a alfa-latrotoxina. 

O latrodectismo é uma síndrome caracterizada por dores musculares generalizadas e cãibras que podem ser confundidas com outras doenças, como apendicite e peritonite. Além disso, pode haver casos raros de priapismo em crianças após picadas de viúva-negra.

À medida que a síndrome progride, a dor piora e os pacientes desenvolvem pulso rápido, respiração acelerada e pressão arterial elevada. A dor continua piorando, geralmente começando no local da picada, mas se espalhando por todo o corpo, e dificuldades respiratórias podem ser complicadas por condições pré-existentes, como asma, possivelmente exigindo intervenção em cuidados intensivos. Embora a picada de viúva-negra seja uma experiência muito desagradável, na maioria das pessoas não é fatal, mas há casos raros de morte entre jovens, idosos e grávidas.

Como identificar uma picada de viúva-negra?

Identificar a picada de uma aranha não é tão simples. (Fonte: Getty Images)

Identificar uma picada de viúva-negra pode ser difícil, pois nem sempre a aranha é vista. Além disso, como vimos, os sintomas podem variar de pessoa para pessoa e também dependem da quantidade de veneno injetado. Geralmente, a picada é indolor no início e é caracterizada por duas marcas vermelhas que se assemelham a uma ampulheta. 

Se você suspeitar que foi picado por uma viúva-negra, é importante procurar atendimento médico imediatamente, especialmente se os sintomas piorarem ou se desenvolverem novos sintomas nas próximas horas.

Apesar de tudo isso, as viúvas-negras também têm um papel importante na natureza, já que se alimentam de insetos e outras aranhas, ajudando a controlar as populações desses animais. Então, se ela não oferece risco a você, o melhor a fazer é deixá-la quietinha no seu canto.