É verdade que o chiclete leva 7 anos para ser digerido?

22/06/2024 às 19:002 min de leituraAtualizado em 22/06/2024 às 19:00

Desde crianças, muitos de nós ouvimos o aviso de que engolir chiclete poderia resultar em uma longa e problemática jornada digestiva de sete anos.

Mas será que essa história tem algum fundamento científico? Vamos explorar a verdade por trás dessa crença popular e entender o que realmente acontece com o nosso corpo após engolirmos um chiclete.

O que acontece quando engolimos chiclete?

Chicletes leva de 1 a 2 dias para serem eliminados pelo organismo. (Fonte: Getty Images/Reprodução)
Chicletes levam de 1 a 2 dias para serem eliminados pelo organismo. (Fonte: Getty Images)

Apesar de ser amplamente divulgado que o chiclete leva sete anos para ser digerido, a verdade é bem diferente. Após ser engolido, ele passa pelo sistema digestivo e é excretado nas fezes em cerca de 40 horas, assim como qualquer outro alimento.

O corpo humano não possui enzimas para digerir a base da goma de mascar, composta por elastômeros, resinas e ceras; no entanto, isso não significa que ela permanece no estômago por anos. Embora não seja digerida, a goma se move pelo trato intestinal e é expelida do corpo. Portanto, se você engolir um chiclete, ele será eliminado por inteiro, de maneira semelhante a alimentos não digeríveis como o milho.

A crença de que o chiclete leva sete anos para ser digerido pode estar relacionada à sua longa duração e resistência à decomposição no meio-ambiente. O chiclete é conhecido por ser difícil de decompor, frequentemente permanecendo intacto no solo e nas ruas por muitos anos. Esse fato pode ter levado à ideia errônea de que ele também permaneceria no nosso corpo por um longo período.

Mas tem algum risco engolir chiclete?

Crianças pequenas correm mais risco se engolirem o doce. (Fonte: Getty Images/Reprodução)
Crianças pequenas correm mais risco se engolirem o doce. (Fonte: Getty Images)

Para adultos, engolir um chiclete ocasionalmente geralmente não apresenta problemas significativos. No entanto, em casos raros, pode ocorrer obstrução intestinal; mas para isso acontecer, seria necessário engolir uma quantidade muito grande. O sistema digestivo dos adultos é mais capaz de lidar com a passagem segura desse doce.

O verdadeiro risco reside nas crianças, especialmente as menores de 3 anos. Isso porque as vias aéreas das crianças são naturalmente menores e mais estreitas do que as dos adultos, o que aumenta o risco de obstrução delas. Além disso, devido ao tamanho menor do trato digestivo, mesmo uma quantidade relativamente pequena de goma pode representar um risco de obstrução intestinal.

Desse modo, o mito de que o chiclete leva sete anos para ser digerido é infundado. Nosso corpo é capaz de excretar a goma ingerida em poucos dias, embora não consiga digeri-la. Enquanto engolir um ocasionalmente não é prejudicial, a ingestão excessiva pode causar complicações, especialmente em crianças. Portanto, é sempre melhor evitar engolir chicletes e descartá-los de maneira adequada.

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