Tudo que havia de errado com o submarino turístico do Titanic

Na manhã da última segunda-feira (19), um submarino turístico foi dado como desaparecido após uma tentativa de visitar os destroços do Titanic. O veículo submarino chamado Titan é capaz de descer até cerca de 4 km abaixo do nível do mar e foi projetado pela empresa OceanGate Expeditions.

Desde 2009, a empresa vem trabalhando com submarinos civis de pequeno porte, oferecendo o serviço de turismo submerso, incluindo visitas aos restos do famoso naufrágio. Mas com tantos anos de serviço, o que poderia ter causado o desaparecimento do submarino que tentava chegar ao Titanic?

Quais são os "problemas" do submarino turístico do Titanic?

Submarino Titan desapareceu nesta segunda-feira (19)

Segundo a OceanGate, o submersível desaparecido Titan já havia feito visitas aos destroços do navio com sucesso em 2021 e 2022. Com apenas uma janela com vista para fora e um botão para emergir ou submergir. Segundo Stockton Rush, o CEO da empresa, a ideia é que o veículo funcione "como um elevador" e "não seja necessária muita habilidade" para pilotá-lo. O Titan é guiado debaixo d'água utilizando uma espécie de controle de videogame.

O sistema de navegação também é basicamente inexistente dentro do submarino: quem realmente coordena a rota a ser seguida é um navio flutuando na superfície. Como ondas de rádio não se propagam no mar, a comunicação entre os veículos é feita por ondas sonoras em mensagens curtas, orientando o Titan a respeito da direção a ser seguida em direção ao local de destino da viagem. Além disso, não há quaisquer tipos de cabos de guia ou segurança conectando o submersível ao navio.

Mesmo com diversos testes e expedições realizadas com sucesso, aparentemente o veículo com capacidade para cinco pessoas ainda era totalmente experimental — pelo menos de acordo com uma reportagem transmitida pela CBS no ano passado. Na ocasião, o repórter David Pogue teve a oportunidade de conhecer o veículo submarino e participar de uma expedição.

O Titan tem capacidade para cinco pessoas, sendo quatro passageiros e um piloto

No vídeo, ele explica que precisou assinar um termo que afirmava que o Titan ainda era "experimental" e que o submersível "ainda não foi aprovado por nenhum órgão regulador." Mais recentemente, na noite de ontem, Pogue disse ao NewsNation que o documento também deixava claro que havia risco de morte durante a expedição no veículo, descrito por ele como um cilindro do tamanho de uma minivan.

Segundo o repórter, o Titan "não foi feito para consumidores" e pode ter passado por problemas técnicos, como você pode ver no vídeo abaixo (em inglês):

Quais são as possíveis causas do desaparecimento do submarino?

Ainda não está claro se o Titan já passou pelo aval de um órgão regulador, mas ao que tudo indica o veículo desaparecido é o mesmo descrito pelo jornalista David Pogue. Se for este o caso, o próprio caráter experimental do submarino turístico e o termo citando potencial risco de morte já dão uma ideia do que pode ter ocorrido.

A seguir, listamos algumas das mais prováveis causas do desaparecimento do Titan, o submarino turístico que tentava chegar aos destroços do Titanic.

Correntes marítimas

Veículos submarinos como o Titan não são projetados para navegar nas fortes correntes submarinas, que cortam os mares a altíssimas velocidades. Caso tenha sido puxado por uma destas correntes, é provável que o submersível tenha saído de curso e, por isso, perdido contato com o navio na superfície.

Empecilhos submarinos

O fundo do mar é um ambiente ainda bastante desconhecido e perigoso mesmo para veteranos e pilotos experientes neste tipo de navegação. Elementos estranhos, como redes de pesca abandonadas e até mesmo pedaços dos destroços do Titanic oferecem grande risco ao veículo, que pode ter ficado preso no fundo do mar.

Falta de energia

É possível que o sistema tenha passado por algum tipo de pane elétrica, resultando em falha na distribuição de energia. Isto causaria não somente a impossibilidade de controlar o submarino, mas também tornaria impossível o contato com a superfície.

Incêndio

Um curto-circuito poderia levar a incêndio dentro do submarino, gerando fumaça toxica que poderia levar os passageiros a perder a consciência e até a óbito. O Titan conta com medidas de segurança para casos como este, como tanques de oxigênio individuais, mas a duração estimada da capacidade de suprir os passageiros com ar respirável é de apenas 96 horas.

Inundação

Projetado utilizando tecnologia de ponta e construído com fibra de carbono e titânio, o Titan pode aguentar a alta pressão do fundo do mar, mas quaisquer problemas em sua estrutura poderiam levar a inundações. Caso isto tenha ocorrido, há risco de que tenha ocorrido uma implosão, que seria inevitavelmente letal.

Os passageiros do submarino do Titanic ainda podem estar vivos?

Sim, é possível que os passageiros do submarino Titan ainda estejam vivos. Felizmente o veículo submarino conta com diversas medidas de segurança que podem, por exemplo, fazer com que o submersível volte à superfície automaticamente, sem a necessidade de ação humana.

Então mesmo se todos os cinco passageiros estejam desacordados, há possibilidade de que o Titan tenha retornado à superfície e esteja flutuando no mar, à deriva, esperando resgate.