Nossa mente não funciona bem depois da meia-noite, alertam cientistas

Quem nunca ficou acordado até tarde assistindo a séries ou navegando na internet? Mas, você já percebeu como as horas da noite podem ser traiçoeiras para a sua mente? É por isso que pesquisadores da Harvard Medical School, da Universidade do Arizona e da Universidade da Pensilvânia se reuniram para investigar como a mente humana funciona após a meia-noite.

Suas descobertas, publicadas na Frontiers in Network Psychology, mostraram que, quando o relógio marca meia-noite, nossa capacidade de pensar e agir com clareza pode falhar.

A hipótese “Mind After Midnight”

Imagine que seu corpo é como um celular que funciona melhor quando está totalmente carregado. Durante o dia, estamos cheios de energia, prontos para enfrentar o mundo. Mas, quando a noite chega, especialmente após a meia-noite, essa bateria começa a se esgotar.

Os pesquisadores batizaram esse fenômeno de “Mind After Midnight” (mente depois da meia-noite). Segundo eles, nossos corpos seguem um ciclo circadiano de 24 horas, e essa rotina influencia nossas emoções e comportamentos.

• Saiba mais: Como funciona o nosso 'relógio biológico'?

À luz do dia, estamos mais felizes e focados, mas, à noite, especialmente quando a lua está alta, nossas emoções negativas podem se intensificar. É como se as sombras começassem a dançar ao nosso redor, fazendo com que a gente se fixe mais nos problemas do que nas soluções.

Isso tem raízes na nossa evolução: nossos ancestrais, como caçadores-coletores, eram mais eficientes durante o dia, e a escuridão representava perigos reais, como predadores. Assim, a mente aprendeu a ficar em alerta máximo quando a noite chegava.

Comportamentos de risco na escuridão

A questão é que, durante a noite, especialmente depois da meia-noite, as pessoas tendem a tomar decisões mais arriscadas. É como se a escuridão nos desse um empurrãozinho para agir de forma impulsiva. Se você já se viu pedindo aquela pizza extra ou fazendo promessas que sabe que não vai cumprir na manhã seguinte, bem-vindo ao clube!

• Leia mais: Comer à noite realmente faz mal e a ciência explica por quê

Os pesquisadores estão cada vez mais interessados em entender esses comportamentos, principalmente porque a falta de sono só piora tudo. Durante as horas em que a maioria de nós está dormindo, o risco de pensamentos sombrios e até de comportamentos autodestrutivos aumenta consideravelmente.

É um cenário preocupante, especialmente para profissionais que trabalham no turno da noite, como médicos e policiais, que enfrentam muitas vezes essas questões sem nem perceber.

• Conheça também: 5 casos surpreendentes de erros médicos

Entender como a mente humana opera após a meia-noite pode mudar como vemos nossa rotina noturna. Em um mundo onde muitos de nós, por escolha ou obrigação, permanecem acordados quando deveriam descansar, é preciso explorar esses padrões.